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Eröffnung der Vertragsverhandlungen geführt hatten, schon vor der Unterzeichnung
der Dokumente am 20. Juli 1933 in Rom ins Gegenteil verkehrt.
Kardinalstaatssekretär Pacelli skizzierte die kirchenpolitische Position des
Vatikans gegenüber dem "Dritten Reich" nach dem Vertragsabschluß, indem er
das Konkordat zur Grundlage des kirchlichen Protestes und Widerspruchs
gegen die kirchenfeindliche Politik des nationalsozialistischen Regimes erhob:
"Die Kirche [...] habe keine eigennützigen Ziele zu verfolgen. Sie befinde sich außerhalb
der politischen Kampfbahn. Aber das geistige Wohl von zwanzig Millionen katholischer
Seelen in Deutschland stand auf dem Spiel, und das war die erste und fürwahr
einzige Überlegung. Wenn die Deutsche Regierung das Konkordat breche - und
das würde sie bestimmt tun - hätte der Vatikan einen Vertrag, um darauf einen Protest
zu stützen." 543
Angesichts der massiven politischen Vereinnahmung des Konkordates durch
die deutsche Regierung begab sich der Vatikan in eine defensive Haltung, die
grundlegend wurde für die Opposition der katholischen Kirche gegen die Konkordatsverletzungen
durch das NS-Regime. Der "Völkische Beobachter" sah
in dem Vertragsabschluß "die Anerkennung des nationalsozialistischen
Staates durch die katholische Kirche". Sie habe ihre "bisherigen katholischpolitischen
Vereine" preisgegeben und dem Klerus in Zukunft "jede parteipolitische
Betätigung" untersagt. 544 In einem Artikel, der auszugsweise von
der Cloppenburger MT wiedergegeben wurde, hob das Parteiorgan besonders
die Bestimmungen hervor, die das Zentrum sanktionierten:
"Der Papst selbst habe durch die Unterzeichnung des Konkordats in unmißverständlicher
Weise zum Ausdruck gebracht, daß auch er es nicht für notwendig hält, bei der
Vertretung wirklicher kirchlicher Interessen die Hilfe politisierender Prälaten in Anspruch
zu nehmen. Durch das Reichskonkordat sei erwiesen, daß das katholische Bekenntnis
durch sogenannte katholische Parteien, ob sie nun Zentrum, Bayerische
Volkspartei oder Christlich=Soziale Partei sich nennen, des Schutzes nicht bedürfe.
Das Reichskonkordat sei eine entscheidende Tat der Regierung Hitler, die Staat und
Kirche in gleicher Weise zufrieden stelle." 545
Der "Osservatore Romano" wies diese Interpretation umgehend zurück und
bestritt insbesondere, daß die Unterzeichnung des Vertrages die Anerkennung
der nationalsozialistischen Regierung bedeute. In diesem Zusammen
543
MICHAELIS, Ursachen 9, S. 575.
544
JUNKER, Zentrumspartei, S. 214, Anm. 210: Völkischer Beobachter vom 23.7.1933.
545
MT vom 25.7.1933.