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Zentrumsorgan darstellte. Die Verantwortlichen in Vechta bestätigten auf regionaler
Ebene den politischen Kurs von Zentrum und Episkopat und betraten
unter Verzicht auf katholische Vorbehalte sowie unter ausdrücklicher Beteuerung
des nationalen Standpunktes den Boden des "Dritten Reiches", um das
Überleben der Zeitung zu sichern und auf die deutsche Geschichte als katholische,
aber als parteipolitisch unabhängige Tageszeitung Einfluß nehmen zu
können. Diese Erwartung erwies sich als großer politischer Trugschluß.
In der Festschrift zum 100jährigen Bestehen der Oldenburgischen Volkszeitung
im Jahre 1934 verteidigte Bischof Clemens August von Münster noch
die katholische Presse und erkannte in ihr auf der Grundlage der Konkordatspolitik
das "modernste Seelsorgemittel", auf das die Kirche "auf keinen Fall"
verzichten könne. Diese Mahnung war in der "Kundgebung" vom 1. Dezember
1933 enthalten, in der Galen sich grundsätzlich "über die Aufgaben der
katholischen Presse im neuen Staat" äußerte. Anlaß waren neuerliche Versuche,
"öffentlich die Existenzberechtigung von Zeitungen zu bestreiten, die
sich in allen Teilen ihres Inhaltes nach der katholischen Glaubens= und Sittenlehre
richten". Galen zitierte in seiner Kundgebung aus dem Pfingsthirtenbrief
der deutschen Bischöfe vom 3. Juni 1933 folgende Passage:
"Soll der neue Staat ein christlicher sein und die Kirche darin ihre Freiheit genießen, so
wird sie auch berechtigt sein müssen, eine katholische Presse zu besitzen. Wir meinen
damit jene, die mit den Tagesbotschaften den katholischen Geist in die Seelen ihrer
Leser leitet und die Ereignisse des Menschenlebens und Weltgeschehens am Maßstab
des Christentums mißt und im Spiegel der Ewigkeit beschaut. Die Kirche kann auf
dieses modernste Seelsorgemittel auf keinen Fall verzichten und muß für sie jenes Maß
von Freiheit verlangen, das ihre segensreiche Wirksamkeit ermöglicht, wenn sie nicht
wahrnehmen will, daß sich die im gottesdienstlichen Leben gesammelten und in den
katholischen Organisationen vertieften Kenntnisse und Entschließungen in der Flut einer
religiös unbestimmten Tagespresse verwässern. Gerade die katholische Presse hat
sich immer und überall als staatserhaltend erwiesen, weil sie jene Grundsätze ihrer Leserwelt
vermittelt, die die Eingliederung in das Staatsganze und die willige Unterwerfung
unter die rechtmäßige Obrigkeit verlangen." 784
Für den Chronisten Wegmann ist die Festschrift des Jahres 1934 ein "deutlicher
Ausdruck des Jonglierens, zu dem die Zeitungen, die dem Natio
784 MT vom 4.12.1933; GELHAUS, 1933, S. 435; WEGMANN, Festschrift, S. 83f. Galen leitete
damit eine Kundgebung des Erzbischöflichen Generalvikariats in Köln an die Gläubigen seiner
Diözese weiter.