Van Vogt, Alfred. E - Slan.pdf

»Por lo que sabemos, muy pocos de estos nacimientos anormales fueron iguales. La
mayoría fueron horribles fracasos y sólo se producía alguna rara perfección. Incluso éstos
se hubieran perdido si Lann no los hubiese reconocido como lo que eran. La naturaleza
se basaba en la ley de la proporcionalidad. No existía un plan preconcebido, y lo ocurrido
parecía ser simplemente una reacción de las numerosas presiones intolerables que
enloquecían a los hombres, porque ni sus mentalidades ni sus cuerpos eran capaces de
soportar la moderna civilización. Estas presiones eran más o menos similares, es
comprensible que muchos de los remiendos operados por la naturaleza tengan cierta
semejanza entre sí, sin ser semejantes en detalle.
»Un ejemplo de la enorme fuerza de este flujo biológico y también de la unidad
fundamental del hombre - prosiguió Kier Gray -, queda visible en el hecho de que casi
todos los nacimientos slans que se produjeron durante los primeros siglos fueron trillizos
o, por lo menos, mellizos. Hoy se producen muy pocos partos múltiples. El hijo único es la
regla general, la marea se ha retirado. La parte que tomaba la naturaleza en el mundo ha
cesado, sólo queda la inteligencia para llevarla adelante. Y aquí fue cuando se presentó la
dificultad.
»Durante aquel período sin nombre, los slans eran cazados como bestias salvajes. Es
imposible hallar hoy un paralelo de la ferocidad de los seres humanos contra el pueblo a
quien consideraban responsable del desastre. Era imposible organizarse efectivamente.
Nuestros antepasados lo intentaron todo; lugares subterráneos ocultos, amputación
quirúrgica de los tentáculos, substitución de sus corazones humanos por los nobles
corazones slan, empleo de falsa piel sobre los tentáculos. Pero todo resultó inútil.
»La sospecha era más veloz que toda resistencia. Los hombres denunciaban a sus
vecinos y los sometían a un reconocimiento médico. La policía operaba «razzias» por la
más vaga sospecha. La dificultad mayor eran los nacimientos. Incluso cuando los padres
habían conseguido adoptar un disfraz hábil, la llegada del chiquillo era siempre un período
de inmenso peligro, y con excesiva frecuencia comportaba la muerte del padre, madre y
chiquillo. Gradualmente se veía que la raza no podía sobrevivir. Los diseminados restos
de los slans se concentraron finalmente en sus esfuerzos por controlar la fuerza de
transformación. Finalmente encontraron la manera de dar forma a las grandes moléculas
que forman el mismo génesis que resultó ser la materia embrionaria de la vida que
controla los «genes», mientras éstos a su vez controlan la forma de los órganos y del
cuerpo.
»Sólo faltaba pasar a la experimentación, que requirió doscientos precarios años. No
podían correrse riesgos con la raza, pese a que los individuos arriesgaban su vida y su
salud. Finalmente descubrieron la forma, cómo los grupos complejos de moléculas podían
controlar la forma de cada órgano para una o varias generaciones. Que se alterase la
forma de este grupo y el órgano afectado se transformaba, para reaparecer nuevamente
en una generación posterior. Y así modificaron la estructura básica del slan, conservando
lo que era bueno y tenía un valor de supervivencia, eliminando lo que había resultado
peligroso. Los «genes» que controlaban los tentáculos fueron alterados, transfiriendo la
facultad de leer los pensamientos al cerebro, pero asegurándose de que esta facultad no
aparecería durante muchas generaciones.
Cross lo interrumpió con un profundo suspiro.
- ¡Un momento! Cuando empecé a ir en busca de los verdaderos slans la lógica me
decía que se habían infiltrado entre los slans enemigos. ¿Tratas acaso de decirme que los
slans sin tentáculos podrían eventualmente ser los verdaderos slans?
- En menos de cincuenta años tendrán la facultad de leer los pensamientos - respondió
Kier Gray como dando la cosa por descontada , si bien esta facultad estará durante algún
tiempo localizada en el interior de la mente. Paulatinamente, desde luego, aparecerán los
tentáculos. No hemos descubierto todavía si podemos o no hacer un cambio permanente.