Van Vogt, Alfred. E - Slan.pdf

Notó bajo sus pies una ligera elevación, como una pequeña protuberancia. Se detuvo,
tambaleándose, perdiendo el equilibrio por una súbita parada después de su veloz
carrera. Buscó cuidadosamente el principio de la sección protuberante que debía ser el
borde de la pista de lanzamiento. Sacó rápidamente el arma atómica de su padre del
bolsillo y su fuego desintegrante lanzó llamaradas.
Se asomó al agujero de más de un metro de diámetro que había hecho y vio un túnel
que penetraba en las profundidades, a un ángulo aproximadamente de sesenta grados.
Eran, cien, doscientos, trescientos metros de metal reluciente, y la nave iba adquiriendo
forma a medida que los ojos de Jommy iban acostumbrándose a la luz tenue. Vio la
aguda punta de un torpedo con unos tubos de explosión que salían de ella desfigurando
el efecto liso y afilado. En aquel momento, todo aquello tenía un aspecto muerto y
silencioso, pero amenazador.
Le hacía el efecto de asomarse al cañón de una escopeta y ver la punta de la bala que
estaba a punto de ser disparada. La comparación le pareció tan apropiada que durante
algunos momentos estuvo indeciso sobre lo que debía hacer. Dudaba. ¿Osaría deslizarse
por la suave pista cuando de un segundo a otro la nave-cohete podía lanzarse hacia el
cielo?
Tenía frío. Haciendo un esfuerzo apartó la vista de la paralizadora profundidad del túnel
y fijó sus ojos, primero sin verlo, después como fascinado, en el distante esplendor del
palacio. Sus pensamientos pasaron veloces; su cuerpo fue perdiendo lentamente su
tensión. Durante algunos segundos permaneció allí, absorbido en la magnificencia, en la
belleza y el esplendor que ofrecía el palacio por la noche.
Desde aquella alta torre y por entre los rascacielos el palacio aparecía claramente con
toda su brillantez. Brillaba con una llama suave, viva y maravillosa que cambiaba de color
a cada instante, ofreciendo mil combinaciones, cada una de ellas sutil, a veces
sorprendente, variada. Ninguna de ellas eran una repetición de la anterior.
¡Relucía, vibraba, vivía! Una vez, durante un largo momento, la alta torre se convirtió en
una brillante turquesa azul, mientras la parte baja visible del palacio era un profundo rojo
de rubí. Fue sólo un momento... y la combinación se deshizo en un millón de rutilantes
fragmentos de color: azul rojo, verde, amarillo... Ni un solo color faltaba en aquella
maravillosa policromía, en aquella silenciosa explosión.
Durante mil noches su alma se había alimentado de aquella belleza y ahora sentía
nuevamente la admiración. Aquella visión le daba fuerzas. Volvía a él el valor, como la
inquebrantable e indestructible fuerza que tenía. Apretó los dientes y de nuevo contempló
la pendiente que formaba un ángulo tan agudo, tan liso, en su promesa de un alocado
descenso hasta la acerada punta de la nave.
Aquel peligro era como un símbolo de su futuro. Un futuro ignorado, menos predecible
que nunca. Era de sentido común creer que los slans sin tentáculos sabían que estaba en
el tejado. Debían tener sistemas de alarma..., debían tenerlos...
- ¿Qué estás haciendo aquí mirando por este agujero? - gruñó Granny. ¿Dónde está la
puerta que necesitamos? Es hora de...
- ¡Hora! - dijo Jommy Cross. Su reloj marcaba las diez menos cuatro minutos y ponía
en tensión todos los nervios, le quedaban cuatro para conquistar una fortaleza. Captó los
pensamientos de Granny que se daba cuenta de sus intenciones. La palma de su mano
llegó a tiempo de ahogar en sus labios el grito que se disponía a lanzar. Un segundo
después caían irrevocablemente lanzados a lo irremisible.
Chocaron con la superficie del túnel casi suavemente como si hubiesen penetrado
súbitamente en un mundo de avance lento. La superficie no era dura, sino que parecía
ceder bajo su cuerpo y sentía sólo una vaga noción de movimiento. Pero sus ojos y su
mente no se engañaban. La aguda nariz de la nave del espacio subía hacia ellos. La
ilusión de que la nave avanzaba rugiendo era tan real que tuvo que luchar contra el
pánico que amenazaba apoderarse de él.