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- ¿Pero por qué cesaron de poseer la facultad de leer el pensamientos particularmente<br />
durante aquellos años decisivos? - preguntó Cross.<br />
- Veo que no reconoces todavía las ineludibles realidades de la vida de nuestros<br />
antepasados - respondió con fuego Kier Gray -. La facultad de leer los pensamientos fue<br />
retirada porque era necesario observar las reacciones psicológicas... porque de la misma<br />
manera que el pueblo obraba ignorando que eran verdaderos slans, hubiera obrado<br />
sabiéndolo. ¿Qué ocurrió?<br />
»Nosotros, los directivos slans, habíamos alterado tantos de sus órganos distintivos<br />
para protegerlos de la devastación de los humanos, que obraban como si no tuviesen<br />
interés en ser otra cosa que un pueblo de vida pacífica en los remotos confines del<br />
mundo. La verdad hubiera podido levantarlos, pero no a tiempo. Hemos descubierto que<br />
los slans son por naturaleza antiguerra, antiasesinos, antiviolencia. Usamos toda clase de<br />
argumentos, pero ninguna lógica consiguió producir nada fuera del sentimiento general de<br />
que al cabo de cien años o más comenzarían a pensar en términos de acción.<br />
»Era imposible permitirles permanecer en aquel estado. La existencia humana ha sido<br />
como la mecha de una bomba. La vida ardía lentamente durante millones de años,<br />
después el fuego alcanzaba la bomba... que estallaba. La explosión conseguía mantener<br />
otra mecha encendida, pero si bien en aquellos tiempos sólo lo sospechábamos, la vieja<br />
bomba y su mecha habían terminado. Hoy, es una certidumbre que los seres humanos<br />
estallarán, que se desvanecerán en la tierra como resultado de la esterilidad que se ha<br />
iniciado ya en vasta escala, si bien no es visible todavía. El Hombre pasará a la historia<br />
como el antropopiteco de Java, el hombre bestia de Neanderthal y el primitivo de Cro<br />
Magnon. Indudablemente la esterilidad que será causa de todo esto será imputada a los<br />
slans, y cuando los humanos lo descubran comenzará la segunda gran ola de ferocidad y<br />
terrorismo. Sólo la más poderosa organización, extendida a un máximo de aceleración<br />
bajo un constante y peligroso empuje, podía ser debidamente preparado.<br />
- Así - dijo Cross lentamente -, arrojaste a los slans sin tentáculos... a los protegidos,<br />
con una violencia que los aterrorizó y después ejerciste sobre ellos una reacción<br />
igualmente impetuosa... Has sido desde el principio un acicate a su expansión y un freno<br />
a este espíritu implacable artificialmente engendrado. Pero ¿por qué no les han dicho la<br />
verdad?<br />
- Lo intentamos - respondió el dictador -, pero los que elegimos como confidentes<br />
creyeron que era un truco y su lógica los llevó instantáneamente a nuestros refugios.<br />
Teníamos que asesinarlos a todos. Hemos tenido que esperar a que recobren su facultad<br />
de leer el pensamiento. Y ahora, por lo que acabas de decirme, veo que tenemos que<br />
obrar rápidamente. Tus cristales hipnóticos pueden ser desde luego la solución final del<br />
problema del antagonismo humano. En cuanto haya un numero suficiente de slans con el<br />
debido conocimiento, esta dificultad por lo menos podrá ser solventada. En cuanto al<br />
inminente ataque...<br />
Tendió la mano hacia el botón de un timbre que había sobre la mesa, lo apretó<br />
produciendo una vibración sorda y prosiguió:<br />
- Voy a mandar a buscar a alguno de mis colegas. Es necesario que celebremos en<br />
seguida una conferencia.<br />
- ¿Los slans pueden celebrar impunemente conferencias en el gran palacio? - pregunto<br />
Cross.<br />
- Amigo mío - respondió Kier Gray sonriendo -, basamos nuestras operaciones en las<br />
limitadas facultades de los seres humanos.<br />
- No lo entiendo bien...<br />
- Es muy sencillo. Hace años, eran varios los seres humanos que sabían mucho acerca<br />
de las entradas secretas de este palacio. Uno de mis primeros actos, en cuanto me fue<br />
posible, fue clasificar estos conocimientos. Después, uno tras otro, trasladé a otras partes<br />
del mundo los hombres que tenían esta información. Allí, aislados en oscuros