Van Vogt, Alfred. E - Slan.pdf

sospecha, no la tolerancia, lo que nos gobierna. Pero ahora adiós y, por paradójico que
pueda parecer... ¡buena suerte!
Jommy permaneció viéndola alejarse graciosamente y perderse en la oscuridad que
cubría el valle por el oeste, el camino que llevaba a la ciudad, su camino también. Su
forma se convirtió en una sombra en medio de la penumbra de la noche. Desapareció
detrás de una colina. Jommy cerró rápidamente la puerta, entró en el almacén y cogió un
par de trajes del espacio de la pared. La vieja refunfuñó débilmente cuando la obligó a
endosarse uno de ellos. Él se puso el otro y entró en la sala de controles.
Cerró la puerta tras el rostro contorsionado de Granny que seguía sollozando detrás del
cristal del traje y se sentó fijando intensamente la mirada en la placa visual. Sus dedos
buscaron el activador de las placas de antigravedad; y entonces acudió la vacilación, la
duda que había ido creciendo en él durante cada segundo que lo había ido acercando al
momento de la acción. ¿Era posible que aquel plan tan sencillo surtiese efecto?
Jommy Cross veía las naves como Oscuros puntos en el cielo. El sol brillaba ya
haciendo relucir las metálicas formas de torpedo, como diminutos insectos sobre el
inmenso cielo azul. Las nubes y neblinas del valle iban fundiéndose con mágica rapidez y
si la claridad con que podía verlas en la placa visual era digna de fe, incluso el tiempo se
estaba poniendo en contra de él. Las sombras de aquel angosto valle lo ocultaban
todavía, pero dentro de pocos minutos la perfección del día empezaría a disminuir todas
sus posibilidades de salvación.
Su cerebro estaba tan intensamente concentrado, que por un momento el deformado
pensamiento que acudió a su mente le pareció venir de sí mismo.
«...no necesitas preocuparte. La vieja Granny se librará del slan. Tomará un poco de
maquillaje y se cambiará la cara. ¿De que le serviría haber sido actriz si no pudiese
cambiar sus facciones? Granny se convertirá en una mujer deliciosa y blanca como ha
sido. ¡Si!»
Parecía sufrir convulsiones al pensar en su rostro y Jommy Cross apartó la imagen de
su mente. Pero recordaba sus palabras. Sus padres habían usado cabello postizo, pero el
necesario e incesante corte del natural no había dado resultado satisfactorio. Sin
embargo, los verdaderos slan se veían obligados a hacerlo constantemente, y ahora que
tenía edad suficiente para conseguirlo de una manera satisfactoria, la ayuda de Granny y
su experiencia podían ser la respuesta.
Era extraño, ahora que había trazado sus planes para el futuro, su vacilación
desaparecía. Ligera como una mota de polvo, la nave se alejaba de Tierra, alcanzando
enorme velocidad bajo el empuje de los cohetes. Cinco minutos de aceleración y
desaceleración, había dicho el comandante slan. Jommy sonrió. No desaceleraría. A una
velocidad no disminuida se lanzó contra el río que formaba una línea negra en las afueras
de la ciudad, la ciudad que había elegido precisamente porque tenía un río. En el último
momento accionó a fondo toda la desaceleración.
Y en aquel memento final, cuando era ya casi demasiado tarde, la confianza de los
comandantes slans debió flaquear; olvidaron su resistencia a hacer uso de sus cañones y
mostrar sus naves tan cerca de una ciudad humana... y se cernieron como siete aves de
rapiña, lanzando fuego desde los siete cruceros. Jommy Cross tiró suavemente del
alambre que accionaba el gatillo del arma, montada en la punta delantera de la nave.
Desde el exterior un violento golpe aumentó la velocidad de trescientas millas a la hora
de la nave. Pero apenas se dio cuenta de aquel único efecto del fuego de la nave
enemiga. Su atención estaba concentrada en su propia arma. En cuanto tiró del alambre
se produjo una llamarada blanca. Instantáneamente un círculo de dos pies de diámetro de
la punta de su nave desapareció y el mortífero rayo blanco se extendió hacia delante en
forma de abanico, disolviendo él agua del río frente a la nave en forma de torpedo y por el
túnel así formado se deslizó en plena desaceleración bajo la espantosa explosión de los
tubos propulsores.