Van Vogt, Alfred. E - Slan.pdf

potencialidad desconocida. Si Corliss fuese en realidad Cross, la coincidencia de recobrar
el conocimiento Mrs. Corliss en este momento preciso exigiría estar preparado para
cualquier contingencia, particularmente la de sospecha, en el momento de aterrizar. Ha
tenido ya una impresión al saber que iba a ser examinado. Sin embargo, el hecho mismo
de que por primera vez ha sido necesario posponer el examen de un hombre parecido a
Cross, requiere que los peritos entrenados a los reconocimientos preliminares no se
aparten de su lado ni un segundo. Se procederá, pues, de esta forma hasta nuevas
órdenes. En el ascensor hay un coche esperando.
Al salir a la calle Bradshaw dijo:
- Si no es Corliss, su presencia en el hospital será completamente inútil y el cerebro de
Mrs. Corliss puede quedar permanentemente lesionado.
- Te equivocas - dijo Ingraham -. Los verdaderos slans pueden leer los pensamientos.
Con la ayuda de los receptores Porgrave será capaz de captar los errores en el quirófano
con la misma exactitud que Corliss.
Cross vio la amarga sonrisa del rostro de Bradshaw mientras decía:
- Tu voz se ha desvanecido, Ingraham. ¿Se te ha ocurrido repentinamente pensar que
la presencia de los Prograves puede impedir a Cross hacer uso de su cerebro, salvo de la
forma más limitada?
- Otra cosa - intervino Prentice -. la única razón por la cual Corliss va al hospital es
porque reconocerá si ocurre algo extraño, a causa de la afinidad natural entre marido y
mujer. Pero esto quiere decir también que Mrs. Corliss reconocerá inmediatamente si es o
no su marido.
- Tenemos, por lo tanto, la conclusión final - concluyó .Ingraham -. Si Corliss es Cross,
el restablecimiento de Mrs. Corliss en su presencia, puede tener consecuencias fatales
para ella. Pero estas mismas consecuencias bastarían para probar su identidad, aunque
todas las demás pruebas diesen un resultado negativo.
Cross no dijo nada. Había examinado a fondo el problema presentado por los
receptores Prograve. Constituían un peligro, sin duda, pero no eran más que máquinas. El
control que él tenia sobre la mente reduciría esta amenaza.
El ser reconocido por Mrs. Corliss ya era otro asunto. La afinidad entre marido y mujer
era fácilmente comprensible y era inimaginable que tuviese que contribuir a la destrucción
de su mente femenina de slan. De una u otra forma tenía que salvar a aquella mujer de la
demencia, pero tenía que salvarse él también.
El coche avanzó suavemente por un bulevar adornado de flores. El camino era
obscuro, de apariencia cristalino y no recto. Ondulaba por entre los altos árboles que
medio ocultaban los edificios a derecha e izquierda. Los edificios eran de estructuras
bajas, y su belleza y florida ornamentación le sorprendía. Había captado ya algunas de las
imágenes en los cerebros de Miller y Corliss, pero aquel triunfo del genio arquitectónico
sobrepasaba sus previsiones. No es de esperar que una fortaleza sea bella; las torres
artilladas suelen ser construidas para la defensa más que para inspirar cantos a la belleza
de las formas arquitectónicas.
En este caso servían su propósito admirablemente. Parecían verdaderos edificios que
formasen parte de la ciudad, en lugar de ser meramente un baluarte armado del resto de
ella. Una vez más la magnitud de las defensas demostraba con qué temor los verdaderos
slans eran esperados. Un mundo de hombres iba a ser atacado a causa de los temores
de los slans sin tentáculos y aquello era el último grado de la trágica ironía.
«Estoy en lo justo - pensó Cross ; los verdaderos slans viven con los slans enemigos
como los slans enemigos viven a su vez con los seres humanos; por lo tanto todos estos
preparativos son contra un enemigo que se ha infiltrado ya dentro de sus defensas.
El coche se detuvo en un vestíbulo que llevaba a un ascensor. El ascensor se hundió
en las profundidades del suelo con la misma rapidez con que el primero había salido del
hangar. Disimuladamente Cross sacó una de las cajas de «cristales» de su bolsillo y la