Van Vogt, Alfred. E - Slan.pdf

¿Vamos a entendernos muy bien, no es verdad? Pero tienes que ganarte el sustento.
Nada de gorrones con Granny. ¡No, señor! Tendremos una larga conversación acerca de
todo esto... Eso es - añadió mirándolo de soslayo por encima de sus manos juntas -, una
larga conversación...
Jommy miró a aquella mujer con una especie de fascinación repulsiva. Cuando su
encorvada figura se inclinó sobre los pies de la cama, Jommy encogió el pie todo lo que
se lo permitió la cadena, alejándose de ella cuanto pudo. Se le ocurrió pensar que no
había visto jamás un rostro que expresase tan exactamente toda la maldad del ser que se
ocultaba detrás de aquella máscara de envejecida carne. Cada una de las arrugas de
aquel repulsivo rostro tenía su contrapartida en su torturado cerebro. Todo un mundo de
villanía moraba entre los confines de aquella astuta mente. Sin duda, las sensaciones de
Jommy se reflejaron en su rostro, porque la bruja, con un súbito acento de salvajismo,
dijo:
- Sí, sí, al ver a Granny ahora nadie diría que en un tiempo fue una famosa beldad.
Jamás sospecharías que los hombres adoraron la blancura de su lindo cutis. Pero no
olvides que la vieja bruja te ha salvado la vida. No lo olvides, o Granny puede entregar a
la policía tu desagradecido pellejo. ¡Y cuánto les gustaría tenerte en sus manos! Pero
Granny quiere tener también lo que ellos quieren y hace lo que le parece.
¡Granny! ¿Podía acaso prostituirse más vilmente un nombre afectuoso, que llamando
Granny a aquella vieja bruja? Buscó en su cerebro tratando de leer en él su verdadero
nombre. Pero sólo había una amalgama borrosa de imágenes de una muchacha de
teatro, estúpida, pródiga en sus encantos, degradándose hasta caer en el arroyo,
envilecida y degenerada por la adversidad. Su identidad estaba perdida en la ciénaga de
todo el mal que había hecho y pensado. Había una interminable serie de robos. Hasta el
sombrío caleidoscopio de crímenes más repugnantes. Había también un asesinato...
Estremeciéndose, inconcebiblemente cansado ahora de aquel primer estímulo que la
presencia de la vieja había despertado en él, Jommy se retiró del abominable ambiente
que representaba la mente de Granny. La vieja ruina se inclinaba sobre él mirándolo con
unos ojos como taladros que penetraban en los suyos.
- ¿Es verdad - preguntó - que los slans pueden leer los pensamientos?
- Sí - respondió Jommy -. Por esto veo lo que piensas, pero es inútil.
- En este caso no lees lo que hay en la mente de Granny - dijo la vieja riéndose
silenciosamente -. Granny no es tonta. Granny es inteligente y sabe muy bien que no
puede obligar a un slan a trabajar para ella. Para que haga lo que ella quiere tiene que ser
libre. Siendo slan verá que el sitio mas seguro para él hasta que haya crecido, es éste. ¿Y
bien, no es inteligente Granny?
Jommy suspiró, soñoliento.
- Veo lo que hay en tu mente, pero no puedo hablarte ahora. Cuando nosotros, los
slans, nos sentimos enfermos, y no nos ocurre a menudo, sólo podemos hacer una cosa,
dormir, dormir... Despertarme en la forma como me he despertado significa que mi
subconsciente me ha despertado advirtiéndome que estaba en peligro. Tenemos muchas
protecciones de este género. Pero ahora tengo que volverme a dormir para sentirme bien.
Los fríos ojos negros de la mujer se agrandaron. La codiciosa mente se agazapó
aceptando la derrota en su principal propósito de sacar inmediatamente provecho de su
presa. La codicia se convirtió momentáneamente en curiosidad, pero no tenía la menor
intención de dejarlo dormir.
- ¿Es verdad que los slans convierten en monstruos a los seres humanos?
La furia se apoderó de Jommy. Su cansancio desapareció, y se sentó en la cama,
presa de rabia.
- ¡Es mentira! ¡Es una de estas horribles mentiras que los humanos dicen de nosotros
para hacernos pasar por inhumanos, para hacer que todo el mundo nos odie, nos mate!
¡Es...!