Van Vogt, Alfred. E - Slan.pdf

como la vuestra. Estoy dispuesto incluso a devolver la nave si me enseñáis lógicamente la
forma de escapar sin caer en una trampa.
¡Silencio! Cerró la radio y se volvió hacia Granny que estaba medio sentada, medio
echada en el suelo.
- No hay salida - dijo -. Todo esto, la nave, la muchacha slan, forman parte de una
trampa en la cual nada se ha dejado al azar. Hay siete cruceros de cien mil toneladas
fuertemente armados que nos están dando caza en estos momentos. Sus instrumentos
de captación reaccionan sobre nuestras placas de antigravedad, de manera que ni la
obscuridad es una protección. Estamos listos.
Las horas de la noche fueron pasando y con cada una de ellas la situación iba
pareciendo más desesperada. De los cuatro entes animados que gravitaban por aquel
cielo de un negro azulado sólo Granny estaba echada sobre una silla neumática sumida
en un profundo sueño. Los dos slans y aquella incansable y vibrante nave, velaban.
¡Fantástica noche! Por una parte, la idea de que una fuerza destructora podía
alcanzarlos a cada instante; por otra... Como fascinado, Jommy Cross fijó la vista en la
placa de visión y vio la veloz imagen que pasaba ante sus ojos. Era un mundo de luces
que se extendía hasta el infinito, donde alcanzaba la vista, luces y más luces. Manchas
obscuras, lagos, charcas, lagunas de luz..., comunidades agrícolas, pueblos y ciudades, y
de cuando en cuando colosales metrópolis. Finalmente sus ojos se apartaron de las
placas de visión y se volvió hacia donde estaba Joann Hillory, manos y pies atados. Sus
ojos grises lo miraron interrogadores. Antes de que él pudiese decir nada, la muchacha
dijo:
- Y bien, ¿has decidido ya?
- ¿Decidido qué?
- Cuándo me vas a matar, desde luego.
Jommy Cross movió negativamente la cabeza, despacio.
- Lo que más me sorprende de tus palabras - dijo pausadamente - es esta actitud
mental que considera que uno debe recibir o dar la muerte. No voy a matarte. Voy a
soltarte.
- No hay nada sorprendente en mi actitud - respondió ella después de un breve silencio
-. Durante cien años los verdaderos slans han matado a los nuestros a primera vista;
durante cien años hemos tomado represalias. ¿Qué podía ser más natural?
Jommy Cross se encogió de hombros, impaciente. Había en él demasiada
incertidumbre acerca de los verdaderos slans para permitirse discutirlos ahora, cuando su
única idea fija era escapar.
- Mi interés no reside en esta fútil y miserable guerra entre slans y seres humanos. Lo
importante son las siete naves de guerra que nos persiguen en estos momentos.
- Es sensible que lo hayas descubierto - respondió ella -. Ahora pasarás el tiempo en
inútiles preocupaciones, formando planes. Hubiera sido mucho menos cruel para ti
haberte considerado a salvo, y después, en el mismo momento en que descubrieses que
no lo estabas, morir.
- ¡No he muerto todavía! - exclamó Jommy Cross con viva impaciencia -. No me cabe la
menor duda de que es mucha presunción por parte de un muchacho esperar, como estoy
empezando a hacerlo, que debe haber una manera de salir de esta trampa. Tengo el
mayor respeto por la inteligencia de los slans adultos, pero no olvido que tu pueblo ha
sufrido ya varias derrotas. ¿Por qué, por ejemplo, si mi destrucción es cierta, esperan
estas naves? ¿Qué esperan?
Johanna Hillory sonreía, con su bello y enérgico rostro sereno.
- ¿No esperarás que conteste tu pregunta, verdad?
- Sí - respondió Jommy sonriendo, pero con cierta indiferencia -. Comprende - añadió -,
durante estas últimas horas he envejecido un poco. Hasta la noche pasada era muy
inocente, idealista. Por ejemplo, durante aquellos primeros minutos que estuvimos