Van Vogt, Alfred. E - Slan.pdf

desarrollado durante su largo viaje desde Tierra cobró vida bajo la forma de un motor
especial. Ondas de radio, tan similares a las vibraciones de energía que estaba usando
que sólo un instrumento extraordinariamente sensible hubiera podido descubrir la
diferencia, brotaron del motor que había instalado quinientas millas más allá. Durante
aquellos breves minutos, todo el planeta vibró con ondas de energía.
Los slans sin tentáculos debían estar ya buscando el centro de aquella onda de
interferencia. Entre tanto su escaso uso de fuerza debía pasar inadvertido. Los motores
seguían cumpliendo su misión rápidamente, pero con suavidad. La lejana nave redujo su
marcha como si hubiese tropezado con una resistencia. Redujo más todavía su avance, y
fue arrojada inexorablemente contra el acantilado de arcilla.
Sin el menor esfuerzo, utilizando las ondas de radio corno pantalla para un mayor uso
de fuerza, Cross retiró su nave más profundamente en el abultado vientre del acantilado
ensanchando el túnel natural con un chorro de energía disolvente. Después, como una
araña con una mosca, atrajo la pequeña nave a su antro tras él.
Al momento se abrió una puerta y apareció un hombre. Saltó ligeramente al suelo del
túnel y permaneció un instante contemplando el resplandor del reflector de la otra nave.
Confiado, se acercó. Sus ojos se fijaron en el cristal de la húmeda pared de la cueva.
Lo miró con indiferencia; después, la misma anormalidad de una cosa que podía
distraer su intención en un momento como aquel penetró en su conciencia. En el
momento en que iba a recoger el objeto de la pared, los rayos paralizadores de Cross lo
derribaron.
En el acto Cross cortó toda la fuerza. Cerró un interruptor y la lejana emisora de onda
atómica se disolvió en su propia energía.
En cuanto al hombre, lo único que Cross quería de él en aquel momento era una gran
fotografía, un registro de su voz y el control hipnótico. Sólo veinte minutos necesitó para
estar volando nuevamente hacia Cimmerium, rabiando interiormente de hacer nada contra
ella.
No podía haber prisa en lo que Cross sabía que tenía que hacer antes de atreverse a
entrar en Cimmerium. Todo tenía que ser previsto, una cantidad casi ilimitada de detalles
laboriosamente preparados. Cada cuatro días, día de descanso, Corliss venía a la cueva,
yendo y viniendo, y mientras transcurrían las semanas su mente iba vaciándose de su
memoria, de los detalles. Finalmente Cross estuvo a punto, y al séptimo día de descanso
sus planes fueron puestos en acción. Un tal Barton Corliss permanecía en la cueva
sumido en un profundo sueño hipnótico; el otro tomaba la pequeña nave rayada de rojo y
se dirigía rápidamente hacia la ciudad de Cimmerium.
Veinte minutos después la nave de guerra aparecía en el cielo y se colocaba a su lado
como una alargada masa de reluciente metal.
- Corliss - dijo la aguda voz de un hombre en la radio de la nave -, durante la
observación normal de todos los slans que se parecen a la víbora, Jommy Cross, te
esperábamos y vemos que llegas aproximadamente con cinco minutos de retraso. Serás
por consiguiente llevado a Cimmerium bajo escolta, donde comparecerás ante la comisión
militar para ser examinado. Eso es todo.
XVII
La catástrofe se produjo tan sencillamente como esto. Un accidente no totalmente
imprevisible, pero amargamente decepcionante. Seis veces Barton Corliss había llegado
ya con veinte minutos de retraso y había pasado inadvertido. Esta vez, por cinco minutos
de inevitable retraso el largo brazo de la suerte había caído sobre la esperanza de un
mundo.