Van Vogt, Alfred. E - Slan.pdf

hipnótico. El momento de su imprudencia llegó súbitamente. Cubrió los cincuenta metros
en el espacio de tres segundos escasos.
Uno de los dos hombres no supo nunca de dónde le había venido el golpe. El otro se
volvió lentamente con el delgado rostro convulsionado bajo un destello de luz y se asomó
a través del follaje. Pero no era cuestión de detenerse, y no pudo eludir el golpe que lo
alcanzó en plena mandíbula y lo derribó. En quince minutos de hipnotismo sin cristal
estaban bajo su control. ¡Quince minutos! ¡Ocho por hora! Sonrió irónicamente. Esto daba
toda posibilidad de dominar hipnóticamente todo el palacio con sus diez mil hombres o
quizá más. Tenía que disponer de hombres clave.
Volvió a los dos prisioneros a sus sentidos y les dio instrucciones. Cogieron
silenciosamente sus ametralladoras y lo siguieron. Conocían el terreno paso a paso. No
eran mejores soldados del ejército humano que aquellos guardas del palacio y en dos
horas había doce luchadores adiestrados que se deslizaban como sombras obedeciendo
a una silenciosa coordinación que sólo requería alguna ocasional orden hablada.
Tres horas después tenía diecisiete hombres, un coronel, un capitán y tres tenientes. Y
delante de él aparecía el largo cordón de exquisita estatuaria, centelleantes fuentes y
deslumbradoras luces que le marcaban la meta final. El primer destello de la cercana
aurora tiñó el cielo de oriente mientras Cross se ocultaba con su pequeño ejército en las
sombras de la vegetación y observaba el cuarto de milla de terreno iluminado que se
extendía delante de él. En el lado opuesto había la obscura línea de bosques que
ocultaban las fortificaciones.
- Desgraciadamente - susurró el coronel -, no hay la menor probabilidad de engañarlos.
La jurisdicción de esta unidad termina aquí. Está prohibido cruzar ninguno de los doce
círculos fortificados sin un pase especial, y aun así, de día.
Cross frunció el ceño. Se encontraba delante de precauciones con las cuales no había
contado y vio que aquel rigor era de reciente creación. El ataque slan a aquella región,
pese a que nadie daba crédito a los fantásticos rumores campesinos acerca de las naves,
ni sospechasen que existían naves del espacio, había producido una tensión y una alarma
que podía ser ahora causa de su derrota.
- ¡Capitán!
- ¡Sí! - dijo el alto oficial acercándose a él.
- Capitán, eres el que más te pareces a mi. Vas por consiguiente a cambiar tu uniforme
por mis ropas y volveréis a vuestros puestos.
Los observó atentamente mientras se desvanecían en la oscuridad. Ataviado con el
uniforme del capitán salió a la zona de luz. Diez pies, veinte, treinta... Veía la fuente que
buscaba, con sus centelleantes chorros de agua. Pero había demasiada luz artificial,
demasiadas mentes a su alrededor, una confusión de vibraciones que debían crear una
interferencia con la onda mental que estaba buscando, si es que encontraba todavía allí
después de aquellos centenares de años. Si no estaba allí, que dios lo amparase...
Cuarenta pies, cincuenta, sesenta... y a su mente en tensión llegó un pensamiento, un
susurro, la más leve de las vibraciones mentales.
«A cualquier slan que hubiese penetrado hasta aquí. Hay una entrada secreta al
palacio. El dibujo de cinco flores de la fuente blanca en su parte norte es un botón de la
combinación que accione por radio una puerta secreta. La combinación es...»
Lo había sabido... la máquina de estadística había sabido que el secreto estaba en la
fuente, pero nada más. Ahora...
Una voz ronca amplificada llegó a él desde detrás de los árboles.
- ¿Quién diablos eres? ¿Qué quieres? Vuelve a tu puesto de mando, obtén un pase y
vuelve por la mañana. ¡Pronto!
Se encontraba ya en la fuente con sus ágiles dedos en las cinco flores del adorno, el
cuerpo medio oculto de los suspicaces ojos de las huestes enemigas. No debía malgastar
ni un ápice de energía de su intensa concentración. Ante la singularidad del propósito la