Van Vogt, Alfred. E - Slan.pdf

de toda lógica, a pesar de la certidumbre de que no podía esperar coger a un slan adulto
desprevenido, tenía que conservar la vida a fin de evitar que esto sucediese.
Su mirada se fijó en el rostro de la muchacha viendo los surcos de preocupación de su
frente, una preocupación que en nada aminoraba su vigilancia. Los surcos de la frente se
suavizaron mientras decía:
- He estado examinando tu caso. Tengo, desde luego, autoridad para matarte sin
consultar al consejo, pero se presenta el problema de si la situación que expones merece
su atención o no, o si seria suficiente redactar un breve informe. No es una cuestión de
piedad, de manera que no conserves esperanzas.
Pero él las conservaba. Para hacerlo comparecer ante el consejo se necesitaría tiempo
y el tiempo para él era la vida. Pese a que se daba cuenta de que tenía que hablar con
calma, puso cierto fuego al decir:
- Tengo que confesar que mi razón se siente paralizada por esta guerra entre slans con
y sin tentáculos. ¿Es que tu gente no se da cuenta de hasta qué grado mejoraría la
posición de todos los slans si quisierais cooperar con las «culebras», como vosotros nos
llamáis? ¡Culebras! Esta sola palabra es la prueba de vuestra bancarrota intelectual;
delata una campaña de propaganda llena de slogans y frases sin valor.
Pese a la llamarada que apareció en los ojos grises de la muchacha, sus palabras
fueron despectivas.
- Una pequeña historia puede ilustrarte sobre el asunto de la colaboración slan. Los
slans sin tentáculos llevan cerca de cuatrocientos años de existencia. Como los
verdaderos slans, son una raza distinta, nacida sin tentáculos, que es lo único que los
diferencia de las culebras. Por motivos de seguridad formaron comunidades en remotos
distritos donde el peligro de ser descubiertos quedaba reducido a un mínimo, dispuestos a
tener amistad con los verdaderos slans contra el enemigo común, el ser humano. ¡Cuál no
sería, pues, su horror al verse atacados y asesinados, su cuidadosamente edificada
civilización arrasada por las armas y el fuego, por los verdaderos slans! Hicieron
desesperados esfuerzos por reanudar la amistad, por establecer contacto, pero todo inútil.
Finalmente, comprendieron que sólo podían encontrar una cierta seguridad en las
peligrosas ciudades regidas por los humanos. Allí los verdaderos slans, delatados por sus
tentáculos, no osaban aventurarse.
El tono de mofa había desaparecido de su voz. Sólo quedaba en ella la amargura.
- ¡Culebras! ¿Qué otras palabras pueden adaptarse a vosotros? No os odiamos, pero
tenemos una sensación de engaño y de maldad. Nuestra política de destrucción es una
mera defensa, pero se ha convertido en una implacable y feroz actitud.
- Pero seguramente vuestros jefes podrían tratar este asunto con ellos.
- ¿Tratar este asunto con quién? Durante los últimos trescientos años no hemos podido
localizar un solo lugar donde se esconda un verdadero slan. Hemos capturado alguno que
nos atacaba, hemos matado algunos en plena lucha. Pero no hemos descubierto jamás
nada acerca de ellos. Existen, pero acerca de dónde, cómo y cuáles son sus propósitos,
no tenemos la menor idea. No hay un misterio mayor en la faz de la Tierra.
- Si esto es verdad - la interrumpió Jommy Cross con pasión -, por favor, levanta por un
momento tu cortina mental para que pueda ver si tus palabras son sinceras. También yo
he considerado esta lucha demente desde que descubrí que existían dos clases de slans
y que estaban en guerra. Si puedo llegar a la absoluta convicción de que esta locura es
unilateral podría...
La voz de la muchacha, seca como un bofetón, cortó su razonamiento.
- ¿Qué quieres hacer? ¿Ayudarnos? ¿Tienes acaso la pretensión de que podamos
jamás creerte y dejarte marchar libremente? Cuanto más hablas, mas peligroso me
pareces. Siempre hemos obrado bajo la suposición de que una culebra, a causa de su
facultad de leer los pensamientos, es superior a nosotros y, por lo tanto no debe dársele
tiempo de escapar. Tu juventud te ha dado diez minutos de vida, pero ahora que conozco