Política y derecho: retos para el siglo XXI

Durante casi toda su vida republicana, Colombia ha tenido un régimen
presidencialista con claros componentes plebiscitarios. Como ejemplo
de lo anterior es que actualmente, en caso de que ninguno de los candidatos
consiga mayoría absoluta en la primera votación se llevará a
cabo una segunda vuelta tres semanas después en la que participarán
los dos candidatos más votados; el elegido será aquel que más votos
obtenga, de tal suerte que quien gana las elecciones es a la vez jefe de
Estado y jefe de Gobierno. El triunfo implica “ganar todo” y la derrota
“perder todo”.
El ejecutivo está formado por el presidente de la República, los ministros
de despacho y por los directores de departamentos administrativos,
así como por los gobernadores, alcaldes y demás instituciones del
orden central, siendo el presidente la máxima autoridad administrativa
del Estado.
En el caso colombiano el presidente es la fuente de gran parte de la
legislación sustantiva, es así que en cuanto a la “función de gubernamental,
es decir, la determinación de la dirección política, la legislación
está al servicio del ejecutivo, en cuanto es el programa político de gobierno
el que en sucesivos capítulos aparece traducido en las leyes”
(Panuncio, 1971).
Para el caso colombiano en particular, el presidente cuenta además de
las facultades legislativas mencionadas anteriormente, con poderes fiscales
y de planificación, poderes extraordinarios, funge como comandante
en jefe de las fuerzas armadas y es jefe de política exterior.
Llama la atención que, en algunas oportunidades, esta suma de poderes
fueron inútiles al momento de incidir en el proceso legislativo, pues
si bien es cierto la figura del presidente en Colombia está envestida de
grandes poderes, estos no surtieron el efecto esperado al momento de
llevar a cabo reformas estructurales, ejemplo de esto fueron los diferentes
intentos de reforma presentadas al legislativo por los presidentes
colombianos entre 1974 y 1990.
El presidencialismo, tanto en Colombia como en el resto de Latinoamérica,
debe ser entendido no solo como un fenómeno de carácter político
Democracia presidencialista y
equilibrio institucional en Latinoamérica 165