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Política y derecho: retos para el siglo XXI

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crisis, lo que contribuye a que <strong>el</strong> gasto en consumo se convierta en una<br />

importante fuerza impulsora de la recuperación.<br />

Y la segunda razón anunciada es <strong>el</strong> llamativo cambio de enfoque de<br />

la Unión Europa (en ad<strong>el</strong>ante, UE) respecto de la protección de los<br />

consumidores, que merece un análisis de sus causas y sus posibles<br />

consecuencias. Pues bien, mi propósito en este trabajo es dar cuenta de<br />

ese giro, incidiendo especialmente en lo r<strong>el</strong>ativo a la venta de bienes de<br />

consumo, por ser este contrato, según la propia UE, “<strong>el</strong> más común y<br />

más extenso” en materia de consumo (Libro Verde sobre la revisión d<strong>el</strong><br />

acervo en materia de consumo de 2007 2 ).<br />

1. Nuevos rumbos de la protección de los consumidores en<br />

la Unión Europea<br />

La política de la UE en materia de protección de los consumidores se ha<br />

caracterizado, durante mucho tiempo, por dos notas:<br />

a. Armonización, conseguida a través de directivas de mínimos, frente<br />

a la uniformidad lograda a través de reglamentos, muy excepcionales<br />

en esta materia.<br />

b. Enfoque vertical, esto es, centrado en dar soluciones concretas a<br />

problemas específicos (tiempo compartido, viajes combinados,<br />

venta de bienes de consumo), frente a un enfoque horizontal, destinado<br />

a solventar cuestiones de carácter general (como por ejemplo,<br />

los conceptos de consumidor y empresario).<br />

Pero <strong>el</strong> <strong>siglo</strong> <strong>XXI</strong> ha marcado un punto de inflexión en ambos aspectos.<br />

En efecto, por una parte, en <strong>el</strong> año 2004 3 la UE inició un proceso de<br />

revisión d<strong>el</strong> acervo en materia de consumo 4 , cuyo objeto global es<br />

2<br />

(2007/C761/01). Diario Oficial de la Unión Europea, núm. C 61 de 15.3.2007.<br />

3<br />

A raíz de la Comunicación de la Comisión Europea de 11 de octubre de 2004<br />

“Derecho contractual europeo y revisión d<strong>el</strong> acervo: perspectivas <strong>para</strong> <strong>el</strong> futuro<br />

Documento”. COM(2004), 651 final.<br />

4<br />

Según <strong>el</strong> glosario <strong>el</strong>aborado por la propia Unión Europea (http://europa.eu/<br />

scadplus/glossary/community_acquis_es.htm), <strong>el</strong> acervo comunitario “comprende<br />

la base común de <strong>derecho</strong>s y obligaciones que vincula al conjunto de los Estados<br />

2 Politica y <strong>derecho</strong>: <strong>retos</strong> <strong>para</strong> <strong>el</strong> <strong>siglo</strong> xxi

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