Nicoya, 30 de Junio 2004 - Eco-Index

143Plan de ManejoSub Cuenca del Río PotreroPago por Servicios Ambientales del Bosque: el pago por servicios ambientales consiste en el pago que se hace a lospropietarios o poseedores del bosque y de las plantaciones forestales debido a los beneficios ambientales que recibe lasociedad en su conjunto por la conservación reforestación y manejo apropiado de los bosques.Este pago implica ampliar el valor puramente comercial que tradicionalmente se le ha dado al bosque representado en surecurso madera, para incorporar los valores menos tangibles que el mismo genera a través de sus funciones ecológicas yservicios ambientales entre ellos la preservación del ciclo hidrológico necesario para mantener la disponibilidad del recursohídrico 32 .II Inn cc oo r pp oo r aa cc ii ióó nn dd ee cc oo ss tt too ss aa mm bb ii iee nn tt taa ll lee ss ee nn tt taa r ii iff faa ss dd ee ss ee r vv ii icc ii ioo ss pp úú bb ll lii icc oo ssLa incorporación de costos ambientales dentro de tarifas de servicios públicos ligados al agua, tales como, suministro de aguapotable y de electricidad se ha convertido en una fuente de ingresos para financiar actividades sostenibles en diferentes cuencasdel país. A continuación se describe el fundamento legal de esta figura, así como ejemplos concretos en los que se ha aplicado.TT aa r ii iff faa HH íí ídd r ii icc aa AA mm bb ii iee nn tt taa ll lLa Ley de Biodiversidad en su artículo 37 permite que los entes públicos competentes para brindar el servicio de distribución deagua potable y electricidad puedan diseñar proyectos de protección y sostenibilidad del recurso y cobren un porcentaje en latarifa de prestación del servicio para financiar dicho programa.Los objetivos de los proyectos que se vayan a implementar están establecidos en el mismo artículo que además señala quedeben tener la aprobación la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (ARESEP) y el Consejo Nacional de ÁreasConservación.Los proyectos en los que pueden ser invertidos los fondos provenientes del cobro de la tarifa son: Pago de servicios por protección de zonas de recarga a propietarios y poseedores privados de los inmuebles quecomprenden áreas estratégicas definidas en forma conjunta por los Consejos Regionales de Áreas de Conservación ylas instituciones y organizaciones supracitadas. Pago de servicios por protección de zonas de recarga a propietarios poseedores privados que deseen someter susinmuebles en forma voluntaria a la conservación y protección de las Áreas Protegidas que serán previamente definidaspor los consejos regionales de las Áreas de Conservación. Compra o cancelación de inmuebles privados situados en áreas protegidas estatales que aún no hayan sidocompradas ni pagados. Pago de los gastos operativos y administrativos necesarios para el mantenimiento de las áreas protegidas estatales. Financiamiento de Acueductos Rurales previa presentación de evaluación de impacto ambiental que demuestre lasostenibilidad del recurso agua.Toda solicitud de cobro de la tarifa hídrica ambiental requiere de la presentación ante la ARESEP de los estudios técnicos quejustifiquen el rubro solicitado. Esta solicitud sigue el trámite de aprobación de cualquier solicitud de tarifas que se presente anteesta institución.32El pago por servicios Ambientales se establece a partir de la Ley Forestal N.7575 la cual reconoce como servicio ambiental la “protección deagua para uso urbano rural e hidroeléctrico” art.3