Nicoya, 30 de Junio 2004 - Eco-Index

144Plan de ManejoSub Cuenca del Río PotreroLa primera tarifa hídrica fue publicada en la Gaceta del 8 de marzo del 2000 para la Empresa de Servicios Públicos de Heredia(ESPH) 33 . El dinero se deposita en una cuenta especial y es administrado por la Empresa en coordinación con el MINAE yespecíficamente en el Área de Conservación de la Cordillera Volcánica Central. Con los fondos existentes se ha establecido unsistema de pago por servicio ambiental hídrico que se aplica en la región de influencia de la ESPH y administrado por una oficinacreada para tal efecto dentro de la empresa llamada PROCUENCAS.II Inn cc oo r pp oo r aa cc ii ióó nn dd ee ll l cc r ii itt tee r ii ioo dd ee ss oo ss tt tee nn ii ibb ii ill lii idd aa dd aa mm bb ii iee nn tt taa ll l dd ee nn tt tr oo dd ee ll l cc oo bb r oo dd ee tt taa r ii iff faa ss pp oo r pp r ee ss tt taa cc ii ióó nn dd ee ss ee r vv ii icc ii ioo ss pp úú bb ll lii icc oo ssEl artículo 31 de la Ley de la ARESEP señala que se podrá considerar un criterio de sostenibilidad ambiental en la fijación detarifas facultando a la ARESEP a autorizar “cobros ambientales” dentro de los costos mismos del servicio. Los cobros que seaprueben por esta vía no están ligados directamente al MINAE ni a los objetivos del artículo 37 de la Ley de Biodiversidad. Eneste sentido existe mayor libertad de inversión de los recursos que se recaudan. Sin embargo, estos fondos deben tener unafinalidad ambiental y el ente que aplica este cobro debe elaborar un plan de inversión y someterlo a la ARESEP y a laContraloría General de la República, que además de aprobarlo debe monitorear su cumplimiento.El caso del Instituto de Acueductos y AlcantarilladosHaciendo uso de esta prerrogativa legal en el año 2002 el Institutito de Acueductos y Alcantarillados presentó dentro del pliegotarifario una petición de introducir el costo de sostenibilidad ambiental de prestación del servicio de suministro de agua potable.Esta petición es aceptada por la ARESEP ese mismo año introduciendo un cobro de 2.9 colones por metro cúbico 34 .El AyA justificó este cobro en la necesidad de aumentar su capacidad gestión ambiental a través de la creación de unidadesregionales de gestión ambiental. Estas oficinas permitirían ampliar la capacidad de realizar estudios técnicos en las diferentesregiones del país así como una mayor coordinación con las Áreas Silvestres Protegidas y las regiones del Ministerio de Salud.Además se pretende apoyar el pago por servicio ambiental hídrico a través de la estructura de FONAFIFO. Con este fin serealizarán estudios que le permitan justificar un posterior aumento tarifario para colaborar con FONAFIFO en el pago de PSA enlas zonas estratégicas para el AyA..A pesar de que el cobro ambiental se inicia en el 2002 no es sino hasta el 2003 que esta institución presenta el Plan deInversiones en el que se compromete con una serie de acciones tendientes a invertir los recursos correspondientes al cobroambiental. Este Plan es aprobado para ser ejecutado en el 2004 y se convierte en una serie de compromisos oficiales que elAyA asume frente a la ARESEP y a la Contraloría. De esta forma, se oficializa y se hace vinculante para la institución elcumplimiento de la Estrategia para la Gestión Ambiental del Recurso Hídrico del AyA 35 .El caso de la Junta Administradora del Servicio Eléctrico Municipal de Cartago (JASEC)JASEC es una institución semiautónoma creada por ley en 1964 para prestar el servicio de electricidad en el cantón central de laprovincia de Cartago. La ley constitutiva de JASEC fue modificada en 1998. JASEC es un ente público sujeto a todas lasregulaciones del derecho público y a los controles de la Contraloría general de la República.Debido a la creciente preocupación por la cantidad, calidad y continuidad del recurso hídrico en la cuenca del Río Birrís (una delas principales cuencas tributarias de agua para el sistema de generación hidroeléctrica que maneja JASEC), esta empresadecidió implementar una serie de proyectos para la protección de la cuenca en coordinación con el ICE, el MINAE y el CATIE.Entre estos proyectos se encuentra la elaboración de un Plan de Manejo para la cuenca de Birrís.33La empresa de Servicios Públicos de Heredia es una sociedad anónima de interés público cuyos accionistas son 3 municipalidades de laprovincia de Heredia : San Rafael, San Isidro y Cantón Central.34Entrevista con el señor Carlos Vargas. Director de la Dirección Ambiental del AyA. 18 de Junio del 2004.35La estrategia Ambiental del AyA creada mediante acuerdo de Junta Directiva N. 327 del 2003.El AyA publicó sus políticas Ambientales enla Gaceta. N.54 del 18 de marzo del 2003.Ver además las resoluciones Et 157-2003 y Pla 092-2004 de la Autoridad Reguladora de ServiciosPúblicos.