Elena Pellús Pérez - RUA - Universidad de Alicante

Cortés, como ante el peligro tenía un ánimo impertérrito
e invulnerable, se sujeta con las manos a la canoa volcada, de
manera que fuera de ayuda para nadar, si a causa del viento
y de las olas le fuera menos fácil llegar a tierra. No le engañó
su parecer, de gran ayuda le fue la canoa, pues cuanto
más se esforzaba en llegar a tierra, más violentamente era
golpeado por las insistentes olas, y no puede llegar. En todo
el litoral no había ningún lugar al que pudiera dirigirse con
seguridad excepto a Macaguaniga, que estaba lejos. Esa parte
está rodeada principalmente por rocas y diques de mar
muy abruptos, tan sólo hay estrechos pequeños y arenosos
en medio de las rocas. Casualmente allí, por fortuna, puesto
que era un lugar abrigado, algunos indígenas habían encendido
fuego. Estos sin duda oyen las voces de Cortés y de los
otros que se encontraban en el mismo peligro de muerte; sin
embargo, no podían ver a los que gritaban en la oscuridad de
la noche. Con todo, sospechando lo que pasaba, estimulan y
avivan el fuego para que alumbre mejor, de tal manera que
quienes habían naufragado se dirigieran errantes hacia la luz
como hacia un destino seguro. En efecto, aquel fuego ayudó
mucho a Cortés, pero mucho más a los indios, que oportunamente
dieron socorro al náufrago, fatigado y casi ahogado,
ya que había sido empujado durante tres horas por las olas.
[XV. Sobre la isla de Cuba]
Por obra y consejo de Cortés principalmente, Velázquez,
gobernador de la isla de Cuba, fundó siete colonias, de las
cuales la principal es Barucoa, a la que quiso llamar Santiago
en honor del mismo santo. Está situada en la desembocadura
del río Macaguanigua, tiene un puerto grande y seguro.
Edificó una casa de tesoro público, a la que llaman fundi-
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