Elena Pellús Pérez - RUA - Universidad de Alicante

ser presentido por las otras cuatro naves que con las mismas
mercancías estaban cargadas en ese puerto, se alejó de allí en
silencio, para que sus mercancías se vendieran más caras que
las otras, si hubiese llegado más rápidamente a La Española,
a donde todos habían puesto su rumbo.
Pero cuando había llegado a la vista de la isla que dicen del
Hierro, se rompió, a causa de la fuerza inminente de los vientos,
la arboladura de la nave, por la parte en que la gavia se fija
al mástil, o, por cierto, no mucho más abajo, y arrastró consigo
hacia abajo la antena, la vela y los demás bagajes con un
gran estruendo. Sin duda esto hubiera acabado con muchos
de los pasajeros o de los marineros, quienes poco antes dormían
o paseaban en el puente, si no hubieran ido todos a popa
a comer los salazones y las confituras que Cortés había hecho
introducir consigo en la nave, para su despensa.
Así, roto el mástil, los marineros fueron obligados a
poner rumbo al lugar desde donde poco antes habían salido.
Arreglado allí el mástil de cualquier manera, salió la nave con
las otras cuatro que todavía estaban en el puerto, pues aquéllas
no habían querido salir antes de que la arboladura de la
nave en la que Cortés viajaba estuviera restaurada. Quintero,
una vez estuvieron en alta mar, desplegadas las naves a todo
trapo, trata de adelantarse, puesta, como antes, toda la esperanza
de lucro en la celeridad.
Alguien de gran autoridad y confianza, sin embargo, me
confesó que la causa de Quintero era muy distinta de la que
de este modo he contado. Es evidente que, para que Francisco
Niño de Huelva, piloto de la nave—de quien él [Quintero] a
duras penas soportaba que hubiera sido elegido antes que su
padre para gobernar la nave—no pudiera trazar la ruta directa
a donde se dirigían, Quintero y su padre, después de haber
seducido o corrompido a los que llevaban el timón mientras el
93