Elena Pellús Pérez - RUA - Universidad de Alicante

pie aquí una función primordial, porque actúa como sistema
de decodificación, y refleja también la deformación del nuevo
territorio precisamente por la intervención de esos referentes
26 . Es el caso, por citar el ejemplo más conocido, de Hernán
Cortés al llamar "mezquitas" a las construcciones religiosas
aztecas: aplica un término afín de su entorno a un referente
extraño, de tal manera que los significados se confunden 27 .
Un retrato anterior, más prudente y distante de la empresa
marítima de los Reyes Católicos —y en este sentido, alejado
del que ofreciera Cortés— lo encontramos en Pedro Mártir
de Anglería, quien en las Décadas del Nuevo Mundo recoge
las noticias con la curiosidad y escepticismo propias de un
humanista cortesano. Con todo, el propósito del cronista es
siempre el de hacer inteligible algo ignoto, y que, precisamente
por ello, necesita de una comparación con lo propio para
ser comprendido. Es también muy conocido el pasaje con el
que Bernal Díaz del Castillo, desde lo alto del camino hacia
Iztapalapa, contempla la ciudad de Mexico-Tenochtitlan y la
FCE, 1982. También es interesante el trabajo de José Luis Abellán, La idea
de América. Madrid, Istmo, 1972. Con respecto al proceso de construcción
de una nueva realidad a partir de la interpretación es interesante el trabajo
de Margarita Zamora, Reading Columbus. California, Berkeley University
Press, 1993.
» Cf. Karl Kohut, ibid, p. 33.
27 Véase Hernán Cortés, Cartas de relación, ed. Ángel Delgado,
Madrid, Castalia, 1993, "Primera relación", pp. 142, 143, 144; "Segunda
relación", pp. 263, 269, 274, 275, 303, y 337, "Tercera relación", pp. 551,
559, 599. Obsérvese que el número de ocasiones en los que se menciona la
palabra "mezquita" disminuye conforme avanza la escritura de las cartas.
En la tercera relación no se menciona en ninguna ocasión. La disminución
parece obedecer al progresivo conocimiento de la lengua indígena y a la
familiaridad con el entorno, así como al carácter mucho más descriptivo de
las dos primeras relaciones en comparación con las restantes.
29