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136 BOLETÍN DE LA ACADEMIA COLOMBIANA
Hacía algunos años que Ernesto Rasch de la Torre estaba encargado
de manejar la hacienda de Hato Grande en las inmediaciones de
Chiquinquirá, que pertenecía a una distinguida familia de alta categoría
en Bogotá. Él era hijo de Dn. Carlos Rasch, sobrino del Vicepresidente
de la República encargado del despacho, Dn. Miguel Antonio Caro
Tovar y sobrino, además, de Eustacio de la Torre Narváez.
Rasch tenía buena presencia, tocaba instrumentos, y cantaba muy
bien, pero las malas lenguas decían que era vanidoso y mujeriego... y
que se jactaba de que todas enloquecían por él.
Antecedentes
Cuando acudió el padre de Julia al llamado alarmante de su hermana
Belén, Rasch de la Torre llegó inmediatamente a saludar al Dr.
Fernández. Tres días después, y en un baile en honor de Julia, sucedió
que el joven pretendiente se presentó con capa española terciada al
estilo de Bolívar y, ofreciéndole el brazo a Julia, la paseó por el salón.
Esta, en uno de sus improntus, lo hizo objeto de sus espontáneos
comentarios, diciéndole: «Solamente le hace falta una espada y altas
botas, para quedar como un completo caballero de la edad media.»
Los presentes comentaron entre risas este oportuno apunte, que vino
a originar graves molestias más tarde. Y la tía doña Belén, que estaba
también en ese festejo social, arrancó rudamente las flores con que
Julia adornaba su pecho, ante el asombro y desconcierto de la joven.
Como saldo de esta reunión, corrieron diversos rumores sobre los
altercados promovidos entre algunos de los invitados de alcurnia y que,
a su final, varios de los jóvenes fueron a parar a la cárcel, de la cual
salieron a las pocas horas con fianza y comprometiéndose a no seguir
adelante en la pelea.
Al siguiente día de ocurrido lo anterior, sale Fernández con sus hijas
para Gachetá, y Rasch pide permiso al padre de Julia, para acompañarlos
un trecho del camino... este conviene.
Dos o tres leguas más adelante, Rasch comenzó a hablar seriamente
con él, y la pidió en matrimonio. Fernández aceptó, pero cuando consultó
con Julia, esta lo rechazó con todas las fuerzas de su corazón, y
dijo a su padre que ella sólo podría amar a Alejandro.