271-272

DÍA DEL IDIOMA 145
al lenguaje de los mitos de antaño y al del logos de nuestros días, para
señalar que el lenguaje de los mitos, por ejemplo, impregna muchas
de las obras literarias y pictóricas de nuestra época. Se hablaba desde
la Edad Media de la «semejanza de las cosas» y de que la cordura era el
orden natural de las cosas. Don Quijote seguía el «orden de lo mismo»,
es decir, de lo que leía en sus libros de caballería, pero al salirse de lo
mismo, tomaba las cosas por lo que no eran. Esas observaciones conducen
a pensar que, al leer una obra como el Quijote, escrito a finales
del siglo XVI y comienzos del XVII, es preciso situarse en esos siglos,
para entender bien qué se quería expresar en la literatura de esa época.
No es posible leer de manera adecuada los libros de hace tres o
cuatro siglos utilizando solamente los conceptos y los significados de
nuestros días.
Algo similar ocurre con la locura. En los siglos XVI y XVII se hablaba
de tres formas de locura o insania: la manía, la melancolía y la frenitis,
demencia o locura desatada. Las causas de los trastornos de la mente
eran múltiples para los estudiosos del problema. A manera de ejemplo
vale citar la lectura y el estudio excesivo, las largas horas de las cacerías
y la acción de los espíritus del mal, los demonios y los diablos. Para
algunos, la causa principal de la locura era el amor no correspondido,
o el «amor cortés» de las leyendas medievales de Troyes y de la corte de
Eleanora de Aquitania. Más de cuatrocientas páginas de las ochocientas
de la obra The anatomy of melancholy 5 de Robert Burton, se refieren
al amor como agente causal de la locura melancólica.
En tiempos de Felipe II, Erasmo de Rotterdam escribió en latín su
famosa obra Moriae Encomium, mal traducido al español como El encomio
de la locura, cuando a todo lo largo de sus cien páginas, Erasmo
habla de la estulticia y no de la locura. Era la época de la Reforma y la
lectura de buena parte de los libros de Erasmo estaba prohibida. En su
obra, Erasmo se refiere a dos variedades principales de locura: la locura
formal conocida desde tiempos antiguos y una segunda forma de trastorno
mental banal y sin consecuencias de importancia para los que lo
poseían. Le dio el nombre de amabilis insania o locura amable.
Erasmo escribía en una época en la cual aún no se conocían los
derechos de autor y era usual copiar de otros sin mencionar las fuentes
de donde se obtenían las informaciones. Erasmo copió al poeta latino
5 «Burton. The anatomy of melancholy». 1623