1870 9e.pdf - Commission royale des Monuments, Sites et Fouilles ...

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(|ues. Cuiiiplétaul l(! (ableau synthétique de la civilisation à
cliaquc époque, rarchéologie nous initie à la vie inliine et
morale de ceux dont l'histoire a mission de narrer les hauts
lails ]»uliliques, les révolutions, les luttes guerrières contre
d'autres j^euples, les migrations et les conquêtes. S'aidant
lorsqu'elle le peut, des récils de l'histoire, les éclairant
souvent, cette science ne s'occupait guère jusqu'à présent
que de ces grandes époques de civilisation dont la suite, de
peuple à peiqile et de contrée cà contrée, constitue la mar-
che glorieuse du progrès de l'humanité.
Les nouvelles trouvailles l'appellent à explorer les hum-
bles sources dont la réunion a formé successivement ces
neuves majestueux. L'examen jiorte aujourd'hui sur des
débris modestes, ramassés dans la poussière des siècles,
précieux })our le penseur, car ils sont les manileslations les
plus anciennes du travail intelligent, ce levier colossal qui a
donné l'impulsion premièi-e à la civilisation et active encore
la marche li'ionqihale du progrés sur le globe lerrestre.
Rechercher, sur tous les points de la terre, les prenn'ères
traces de rai)parilion de l'homme; s'efforcer d'indiquer, pour
chaque contrée, l'époque à laquelle elle posséda ses jiremiers
habitants; comi)arer les progrès réalisés dans les pays où
l'industrie primitive s'essayait timidement; tracer les étapes
des migrations qui |)euplèrent le monde antique; retrouver
l(! tableau lidèle de l'étal social des diverses races aux âges
oubliés par l'histoire, c'était là un immense cham]) d'étude
dont l'étendue, les diflicultés, la variété, augmentaient l'at-
trait exercé sur l'esprit scientilique par tout ce qui peut
révéler les origines de la civilisation.
Ces études abordaient des sujets trop inqiortants, einbra^-
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