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par Pline l'Ancien à des souvenirs de violentes eoïKiuèles (i)
que le peu)>lc danois de l'âge de la pierre n'a j)ii trouver
chez lui, on a brûlé les morts, en adoptant les rites apportés
du dehors.
La détermination du peuple auquel est due l'importation
du bronze en Scandinavie a été l'une des questions les plus
étudiées par les archéologues des trois pays. M. Nilsson y
reconnaît les Phéniciens (2), hardis navigateurs et habiles
métallurgistes. Dans une étude détaillée des monuments de
l'âge de bronze de la Suède, du Danemark, comme du
Mecklembourg, de l'ADgleterrc , de l'Irlande, il invoque en
laveur de sa thèse l'architecture : plan général et ap})areil
de construction , identiques à Douth et à Newgrange avec
les temples ruinés de l'ile de Malte ; le mobilier religieux :
trompes sacrées, vases, chariots d'airain; l'iconographie :
ligure de la hache ; les objets usuels : épées à poignée courte,
(1) La crémation des morts, qui fut l'usage national des Eomains, a ou
)»our cause, dit Pline, l'esprit de conf|uéte. On avait remarqué (|ue les peu-
l)les asservis profanaient les cadavres enterrés dans leurs pays ])ar les
soldats envahisseurs , voulant par ces éti'anges sacrilèges se venger des
offenses qu'ils avaient souffertes ou qu'ils devaient encore subir de la
])art des conquérants victorieux. Dans la Gaule, on reconnaît l'accrois-
sement ou la diminution de la domination des Romains, à la proportion
des sépultures à crémation. (L'abbé Cochet, La Normandie souterraine,
p. 164.)
Plusieurs anciens peu])les slaves brûlaient solennellement les morts sur
un bûcher, recueillaient les cendres dans des urnes qu'ils plaçaient sur des
colonnes dressées le long des rôtîtes. Les Viatitches avaient gardé cet
usage au xii" siècle de l'ère chrétienne. (Chronique de Nestor, I, 12.)
Les monuments funéraires « le long des routes » se retrouvent dans toute
l'antiquité classi(pie, Lycurgue en Grèce, la Loi des xii Tables à lîome,
ayant défendu sévèrement les inhumations dans les villes.
[i) Nilsson, Die UrcimvOhncr des Scandinavischen Nordcns.