1870 9e.pdf - Commission royale des Monuments, Sites et Fouilles ...

— 232 —
ron ne raille-t-il pas le proconsul de ce néologisme inutile,
comme si le litre de patron ne signifiait pas la même
chose (i). Or ce litre de Soter, comme le dit ironiquement
Cicéron, si grand qu'il ne semble pas possible de l'exprimer
dans la langue vulgaire, ce litre, attribué à Jupiter (2),
pourrait-il avoir été porté à l'occasion d'une population sinon
détruite, au moins singulièrement réduite et déchue? Hellé-
nisme, en effet, bien solennel, comme l'a dit le baron de
Reiffenberg (3).
Puis, en supposant même que l'usage du mot eût existé
en Sicile et en Italie, comment ce nom grec se serait-il gé-
néralisé jusque dans la partie septentrionale de la Gaule?
2" L'hypothèse que le prétendu Sote7' des Eburons aurait
élevé le monument en l'honneur de M. Terenlius Sosius,
l'un dos Seviri de Metz, doit encore être repoussée par
d'autres considérations.
Les Seviri Amjustales étaient simplement des prélres
établis pour desservir les autels des divinités des carrefours;
ils étaient choisis parmi les affranchis, classe qu'Auguste
avait voulu s'attaclier en lui réservant cette fonction (a).
(1) In Verr., 11, 2, 63 : « Eum non solum patronum istiiis insitlae, sed
eliiim Sottra, inscriptum esse vidi Syracusis. Hoc quantum est? Ita magnum
est, ut latine uno verbo exprimi non possit. Is est nimirum, Soter qui salutem
dédit. »
(2) Servius, ad Aeneid., VFIl, 63:2, parle d'un autel a Jupiter Soter, élevé
au ('.apitoie.
(3)
Bull. Acad. roi/, de belg., XI, 2", p. 5(j8.
(i) Scoliasles d'HouACE, ad Sut., 11, 5, 281 ; Pouimiyr : Ab Auf/uslo cn/m
Lares, id est, dit domestici in compitis positi sunt ex libcrtinis saccrdotes dati
qui Augusiales sunt appellati. » Ack. : « Jusserat enim Angustus in compitis
deos Pénates coustitui, ut studiosius colerentur. Erant autem libertini sacer-
doles qui Augustales dicuntur. » Voy. aussi Orelli (Henzen), 11, p. 197, et Ml
p. i-)7; /{"//. Arad. roij. de Helq., Vil, 1", p. 248.