1870 9e.pdf - Commission royale des Monuments, Sites et Fouilles ...

— 150 —
embouchures de la Vistule ramasser un produit naturel que
Joule l'antiquité a regardé comme précieux, à cause sans
doute des dilïicullés qu'avaient les pays classiques à se pro-
curer une matière qu'on ne pouvait chercher que dans des
pays lointains, bien peu connus, rendus redoutables par de
fabuleuses légendes (i).
Les fouilles faites dans les dolmens danois ayant donné un
certain nombre de squelettes humains, l'étude des caractères
distinctifs des races n'a pas résolu la question de l'origine
des bâtisseurs. Les communications intéressantes et les dé-
bats du congrès de Copenhague ont seulement fait réfuter
une théorie, qui avait été doctrinalement aiïirmée sur la foi
de faits trop peu nombreux , condamnée par l'examen des
riches trouvailles du Danemark et de la Suède. On ne peut
plus croire que les hommes des dolmens aient appai'tenu à
une race analogue aux Lapons, aux Finnois, peut-être aux
Basques. En Scandinavie, du moins, on trouve dans les
dolmens des hommes grands, à la tête bien développée; en
tout semblables à ceux des races modernes les mieux douées.
On ne peut donc admettre une invasion du nord au sud pour
expliquer les dolmens, théorie que les archéologues combat-
taient en constatant l'absence totale de ces monuments dans
les régions où l'on voit encore les Lapons et les descendants
des Finnois, ni même dans la contrée plus méridionale qui
sépare leur territoire actuel des côtes du sud de la Suède et
du Danemark, pays où les grandes bâtisses en jiierres brutes
(i) Homère cite les bijoux en ambre monté dans l'or que Pénélope
reçut de ses prétendants (Odyssée XVIII, V, 294 et suiv.), Cfr. Otfeied
MuLLEE, Die EtrusTicr, 1, 4, 2; Hérodote, III, 115; Diodore, V. 23.