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masse. La cathédrale de Séville, (jui i)arl de riioinine comme
iiiiilé de grandeur, vous fait mesurer immédiatemeni votre
])Ctitesse et vous écrase de ses proportions colossales. Quant
à la mosquée, j'ai dit par quels trompe-l'œil ingénieux elle
produisait sans efforts, sans frais, une im])rcssion plus impo-
sante encore.
En somme, le système de proportions observé dans la
cathédrale de Séville est celui sur leiiuel on s'est réglé pour
toutes les églises gothiques, à cela près que celle-ci écrase
toutes ses rivales en énormité. Les chanoines de Séville, au
dire des traditions locales, avaient résumé leurs projets pour
l'église nouvelle dans cette exclamation :
— « Faisons une église si grande que ceux qui la verront
finie se figurent que nous étions fous! » (Fagamos una
Jglesia tan grande que los que la vieren acabada nos iengan
por locos!)
Les artistes, ainsi é][)eronnés, se sont comportés en consé-
(pience, de façon à dépasser toute mesure, toute imagina-
tion. Les voûtes sont d'une si prodigieuse élévation, que
Notre-Dame de Paris, dit un écrivain français, « pourrait se
promener la tète haute dans la nef du milieu. » Les piliers
qui soutiennent celte nef sont gros comme des tours
ordinaires, ce qui ne les empêche pas de paraître à leur
sommet d'une ténuité inquiétante tant ils sont merveilleuse-
ment élancés; ils sont composés de faisceaux de colonneltes
et n'ont pas moins de 50 mètres de hauteur. Les quatre nefs
latérales, bien que moins élevées (pie la nef du milieu, dé-
passent en hauteur plus d'une cathédrale. Le retable de la
Capilla mayor monle jusqu'à la voûte; c'est tout un édifice
comprenant plusieurs étages, divisé en neuf immenses com-