Les yeux jaunes des crocodiles

qu’elle poursuit avec obstination et qui se dérobe, très bien de la
faire changer de milieu, de la confronter à un chevalier, un
troubadour, un prédicateur, un prince de France… » Il arpentait
le bureau et lui donnait le tournis. « C’est moderne,
délicieusement désuet, cocasse, naïf, roué, populaire ! Il faudrait
que vous y ajoutiez une pointe de mystère et ce serait parfait…
Les gens raffolent des intrigues qui mêlent histoire de France,
religion, assassinats, amour, Dieu et le diable… mais vous
saurez le faire, je ne veux pas vous influencer ! Ce que j’ai lu m’a
enchanté. Pour être honnête, je ne pensais pas qu’une si jolie
tête renfermât autant de science et de talent… Et où avez-vous
trouvé cette histoire de degrés d’humilité ? C’est magnifique !
Magnifique ! Transformer une femme qui se torture pour être
humble en héroïne malgré elle ! Quelle idée de génie ! » Et dans
un grand élan, il lui avait serré les mains d’une poigne
enthousiaste et vibrante. Puis il lui avait donné le chèque,
ajoutant qu’il était prêt à lui virer le reste quand elle le désirait.
Iris avait préféré taire ce détail à Joséphine. Elle était sortie du
bureau de Serrurier le cœur battant et les jambes flageolantes.
— Où as-tu trouvé cette histoire de degrés d’humilité ?
demanda-t-elle en essayant de cacher son admiration.
— Dans la règle de saint Benoît… je me suis dit que ce serait
bien pour une jeune fille qui rêve de se consacrer à Dieu. Elle
s’entraîne à n’être qu’une pauvre servante au service des
hommes, elle franchit humblement chaque degré…
— Et c’est quoi exactement cette règle ? Il faudra que tu me
l’expliques…
— Selon saint Benoît il y a plusieurs degrés d’abnégation afin
de parvenir à la perfection et à Dieu. C’est ce qu’il appelle
l’échelle de l’humilité. La Bible dit : « L’homme qui s’élève sera
abaissé et celui qui s’abaisse sera élevé. » Aux premiers
échelons, on te demande de surveiller tes désirs, ton égoïsme et
d’obéir à Dieu en tout. Puis tu apprends à donner, à aimer qui te
réprimande ou te calomnie, à être patient et bon. Le sixième
échelon, c’est d’être content de la condition la plus ordinaire et
la plus basse. Dans tout ce qu’on lui ordonne de faire, le moine
pense qu’il est un ouvrier mauvais et incapable. Il répète en
battant sa coulpe : « Je ne suis plus rien du tout et je ne sais
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