Les yeux jaunes des crocodiles

— Assieds-toi avec nous, dit Iris en lui montrant un fauteuil.
— Non, merci… Je vais aller retrouver mes copains qui sont
au bar à côté.
Elle fit le tour de la table, embrassa sa tante, sa mère, son
oncle et demanda à Joséphine :
— Tu me donnes la permission, maman chérie ? Tu es très en
beauté, ce soir !
— Tu trouves ? dit Joséphine. Pourtant je n’ai rien de spécial.
Si, j’ai couru ce matin, c’est peut-être ça…
— Ce doit être ça ! Allez… À tout à l’heure ! Amusez-vous
bien.
Joséphine la regarda disparaître, intriguée. Elle me cache
quelque chose. Ce n’est pas normal qu’Hortense me fasse un
compliment.
— Allez, dit Philippe. À la santé du livre !
Ils reprirent leurs coupes. Le garçon apporta les cartes pour
qu’ils commandent.
— Nous vous recommandons les écrevisses, ce soir, elles sont
délicieuses…
— Au fait, demanda Philippe, il s’appelle comment ce livre ?
Joséphine et Iris se regardèrent, abasourdies. Elles n’avaient
pas pensé au titre.
— Zut ! dit Jo. C’est vrai, ça, je n’ai pas pensé au titre !
— Pourtant, je t’ai consultée souvent ! la coupa Iris. Tu m’as
toujours dit que tu étais très bonne pour les titres et tu ne m’en
as pas trouvé un !
Elle tenta d’effacer la gaffe de Joséphine. Insista, dit :
— Depuis le temps que je t’ai passé le manuscrit en te
suppliant de me faire des suggestions, et rien ! rien de rien ! Tu
m’avais promis, Jo, ce n’est pas sympa !
Joséphine, le nez plongé dans la carte, n’osait regarder
Philippe. Il la dévisageait sans rien dire, le regard lourd de
colère. Cette scène lui rappelait une autre scène, il y a quinze
ans. L’ambition est une passion dévastatrice, pensa-t-il. L’avare
se repaît de son or, le débauché se repaît de chair, l’orgueilleux
se bouffit de vanité, mais l’ambitieux qui n’a pas réussi, de quoi
se nourrit-il si ce n’est de lui-même ? Il se ronge, il se détruit
lentement, rien ne peut apaiser sa soif de briller, de réussir. Il
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