Les yeux jaunes des crocodiles

osait dire ce qu’elle pensait. La forme n’avait pas été très
élégante, un peu grossière, un peu brouillon – elle le
reconnaissait volontiers – mais le fond l’avait enchantée. Alors,
pour cette femme-là, avant de quitter la pièce elle décida
d’enfoncer le clou et faisant face à sa mère qui gémissait dans le
canapé, elle ajouta d’une voix douce mais ferme :
— Ah ! j’oubliais, maman… je ne te demanderai rien, pas le
moindre sou, pas le moindre conseil. Je vais me débrouiller
seule, toute seule, dussions-nous en crever, moi et les filles !
Écoute-moi bien, aujourd’hui je te fais une promesse : jamais,
plus jamais je ne serai un petit canard perdu au bord de la route
à qui tu feras la leçon et que tu remettras dans le droit chemin !
Parce que tu sais quoi ? Je suis une femme, mûre, responsable
et je te le prouverai.
Il fallait qu’elle fasse attention : elle ne pouvait plus s’arrêter
de parler.
Henriette Grobz détourna violemment la tête comme si la
vue de sa fille lui était devenue insupportable et émit quelques
grognements qui disaient qu’elle s’en aille ! Qu’elle s’en aille ! Je
ne peux plus ! Je vais mourir…
Joséphine, amusée par la prévisibilité des réactions de sa
mère, haussa les épaules et sortit du salon. Quand elle poussa la
porte, elle entendit un petit cri, c’était Hortense qui écoutait,
l’oreille collée au panneau en bois et qu’elle avait renversée.
— Qu’est-ce que tu fais là, chérie ?
— C’est malin ! lui dit sa fille. Tu as fait ton intéressante ? Tu
te sens mieux maintenant, j’espère.
Joséphine préféra ne pas répondre et se réfugia dans la
première pièce qui jouxtait le salon. C’était le bureau de
Philippe Dupin. Elle ne le vit pas tout de suite mais entendit sa
voix. Il était debout, en partie dissimulé dans les lourds rideaux
en étamine rouge bordés de passementerie, et parlait à voix
basse en tenant son téléphone contre l’oreille.
— Oh, pardon ! dit elle en refermant la porte derrière elle.
Il s’interrompit aussitôt. Elle l’entendit dire « je te
rappelle », puis il raccrocha.
— Je ne voulais pas te déranger…
— C’était un peu plus long que je ne pensais…
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