Les yeux jaunes des crocodiles

— Je voulais juste me reposer un peu… loin des…
Elle s’essuya le front où perlait une légère sueur et se
dandina d’un pied sur l’autre en attendant qu’il l’invite à
s’asseoir. Elle ne voulait pas l’encombrer, mais elle ne voulait
pas non plus retourner dans le grand salon. Il la contempla un
moment en se demandant ce qu’il convenait de dire et comment
il allait faire le lien entre la conversation qu’il venait d’écourter
et cette femme, gauche, bafouillante, qui le considérait en
attendant quelque chose de lui. Il était toujours mal à l’aise avec
les gens qui attendaient quelque chose de lui. Ils lui
répugnaient. Il était incapable de la moindre empathie quand
elle lui était ordonnée ou quémandée. La moindre irruption
dans son intimité le rendait froid et hargneux. Joséphine lui
faisait pitié. Éprouver de la pitié le dégoûtait. Il se disait bien
qu’il lui fallait être gentil, l’aider mais il n’avait qu’une envie :
s’en débarrasser au plus vite. Soudain il eut une idée.
— Dis-moi, Joséphine, est ce que tu parles anglais ?
— Si je parle anglais ? Mais bien sûr ! Anglais, russe et
espagnol.
Si soulagée qu’il parle enfin, qu’il lui pose une question
personnelle, elle avait pris une petite voix de trompette pour
égrener ses capacités. Elle toussota et se reprit. Elle s’était
vantée de manière bruyante. Elle n’était pas habituée à se
mettre en avant mais la colère, ce soir, avait anéanti ses
inhibitions.
— J’ai entendu dire par Iris que…
— Ah ! Elle t’en a parlé ?
— Je pourrais te trouver un travail pour que tu gagnes un
peu d’argent. Il s’agirait de traduire des contrats importants, des
contrats d’affaires. Oh, c’est très ennuyeux ! Mais c’est pas mal
payé. Nous avions, au cabinet, une collaboratrice dont c’était la
responsabilité mais elle vient de partir. Le russe, m’as-tu dit ?
Tu le parles assez pour en connaître les subtilités quand il s’agit
des affaires ?
— Je le parle assez bien, oui…
— Nous pourrions voir ça ensemble. Je te ferai faire un
essai…
- 83 -