Les yeux jaunes des crocodiles

est prêt à se vendre ou à s’emparer de l’âme et du talent des
autres pour se hisser jusqu’au succès. Pour qu’enfin on
l’applaudisse. Ce qu’elle ne parvenait pas à faire elle-même, Iris
le faisait faire par les autres et endossait une gloire obtenue par
procuration. Cela avait failli marcher une fois. Elle récidivait et,
cette fois-ci, la victime était consentante. Son regard tomba sur
Joséphine qui se dissimulait derrière la carte.
— Tu as la mauvaise carte, Jo. C’est celle des vins…
Elle bafouilla, murmura « je suis désolée, je me suis
trompée ».
Philippe vint à son secours.
— Ce n’est pas grave ! On ne va pas gâcher ta fête, n’est-ce
pas, ma chérie ? dit-il en se retournant vers Iris.
Il avait légèrement appuyé sur le « ta » puis sa voix était
remontée en une douce ironie pour finir dans ce « ma chérie »
suave et mordant.
— Allez, Jo, poursuivit-il, souris ! On le trouvera, ce titre.
Ils trinquèrent à nouveau pendant que le garçon revenait se
placer à leurs côtés pour prendre la commande. Un léger vent
s’était levé, les franges des parasols tremblaient, le sable se
déplaçait en frissonnant. On respirait l’odeur de la mer que
dissimulaient des bosquets de verdure plantés dans de grandes
jardinières en bois blanc. Une fraîcheur subite descendit sur les
épaules des dîneurs. Iris trembla et resserra son châle sur les
épaules.
— On est venus pour faire la fête, non ? Alors au succès du
livre et à notre succès à tous les trois !
- 385 -