Concerto à la mémoire d'un ange

S’il n’avait pas été emporté par sa colère, il aurait pu
s’approcher du visage de Catherine et s’apercevoir que, depuis
quelques minutes, elle pleurait.
Les mois suivants virent croître les tensions entre eux.
Extérieurement, rien n’avait changé : le couple présidentiel
continuait à assumer ses charges – réceptions, visites, voyages –
, dont celle de singer leur amour ; aucun mot terrible ne fut plus
prononcé, ni en public ni dans l’intimité.
Or ce silence ne les apaisait pas ; au contraire, il amplifiait
démesurément les phrases fatales à l’origine de la brouille ;
quant à leur conduite impeccable, huilée par des années de
pratique, elle devint le rideau derrière lequel se développaient
les hostilités.
Ébranlé par la surprise, Henri souffrit davantage que
Catherine : si, à l’instar des orgueilleux, il supportait aisément
qu’on ne l’aimât pas, il n’admettait pas en revanche qu’on le
méprisât, encore moins que ce dédain vînt de l’être familier qui
le connaissait le mieux. Trois solutions se présentèrent à lui :
soit donner raison à Catherine, c’est-à-dire concéder qu’il avait
abusé ses proches et triché pour gagner ; soit tenter de se
justifier aux yeux de sa femme ; soit nier en bloc.
Naturellement, il choisit la dernière possibilité. Allégeant sa
conscience, n’envisageant pas que la révolte de sa moitié eût un
quelconque fondement, il se pardonna et récrivit l’histoire : le
problème cessa d’avoir Henri pour origine, Catherine devint le
problème. Il commença à se plaindre d’endurer une compagne
pareille, folle, schizoïde, aigrie, jalouse de sa réussite, de ses
réussites. Quelle étrange personnalité ! Fausse, brisée, double,
charmante en apparence, haineuse en réalité, tel le Docteur
Jekyll qui se transforme en Mister Hyde.
Catherine, elle, s’amusait de cette nouvelle situation.
Tourmenter son mari lui plaisait. Au moins avait-elle quitté le
rôle de potiche, ainsi que celui de la bobonne trompée et
impuissante. Il la craignait. Elle lui imposait la présence d’une
femme imprévisible, une étrangère qu’il redoutait, comme le
révélaient son front agité de tics et ses yeux dont les prunelles
noires demandaient avec anxiété : « Que va-t-elle faire ? Que
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