Concerto à la mémoire d'un ange

De son côté, Axel ne dormait pas davantage. Sur son
ordinateur, par Internet, il vérifiait le fonctionnement de ses
entreprises. Lisant au hasard de ses recherches qu’on vendait
des millions d’antidépresseurs dans le monde, il lui vint une
idée : créer l’élixir de sainte Rita, censé combattre la déprime. Il
l’appellerait « l’eau miraculeuse de Rita ». Entre ses diverses
activités – jouets, vêtements, gadgets, pornographie –, il
s’amusait beaucoup de son commerce religieux. « Depuis que
les gens ne croient plus en Dieu, ils sont disposés à croire
n’importe quoi ! Astrologie, numérologie, pratiques New Age,
renaissance des saints. Profitons-en. » La déchristianisation de
l’Europe n’avait pas favorisé le rationalisme mais augmenté et
diversifié la superstition ; autrefois, le christianisme offrait des
cadres à la croyance, maintenant qu’il n’y en avait plus, Axel
pouvait exploiter de juteux créneaux de crédulité. Pourquoi
sainte Rita plutôt qu’une autre ? À cause d’une gravure épinglée
au mur de sa chambre à Sydney pendant sa convalescence,
tandis qu’il rapprenait à parler et à écrire ; cette image de bonté,
au lieu de l’apprécier, il s’était mis à la détester, comme il
exécrait toutes les formes rituelles que prenait le bien, comme il
haïssait la gentillesse. Un jour, en crachant sur la sainte, il avait
décidé de se mettre du côté des vainqueurs et d’y rester.
Le lendemain, Chris apporta sa démission à Montignault,
lequel, la surprise passée, sincère, lui annonça qu’il le
regretterait beaucoup. Il s’occupa de Karim, lui confia son
adresse chinoise puis participa à une fête improvisée par ses
collègues pour ses adieux.
— Quand t’en vas-tu ?
— Cette nuit. Pour Shanghai.
Parce qu’ils voulaient en savoir plus, il avoua qu’il allait
veiller sur son ami d’enfance, installé là-bas, lequel, en proie à
de graves problèmes de santé, désirait son assistance. À ce récit,
ses proches reconnurent Chris, leur Chris, champion de
l’altruisme, et l’embrassèrent.
À dix-neuf heures, avec ses valises, il rejoignit Axel qui régla
son séjour puis le fit monter dans une voiture.
La limousine contourna le lac et s’arrêta dans un hôtel
somptueux.
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