Concerto à la mémoire d'un ange

— Ah, ça changerait peut-être ton lot à toi. Oui, pour toi,
sans doute, la vie serait plus légère.
— Non, moi, je suis à jamais écrasé par le poids de ma faute.
— Alors qu’est-ce que ça changerait ? Dis-moi ! Mais dis-lemoi
!
Sans pouvoir se contrôler, Axel s’était mis à crier, de sa voix
métallique qui se répercuta entre les voûtes humides de la
piscine. Le vieillard suspendit ses moulinets et le maître-nageur
poupin se pencha, prêt à quitter sa chaise pour intervenir.
Axel et Chris s’observèrent un temps. Le dernier finit par
admettre :
— Tu as raison. Ça ne changerait rien.
— Ah… Donc je ne te pardonne pas. Je ne suis pas venu pour
ça.
Chris le dévisagea de nouveau. Il se rendait compte que si
Axel avait effectué un tel voyage c’était mû par un projet.
— Que veux-tu ?
— Rendez-vous à dix-neuf heures trente, au restaurant Le
Grizzli, à côté de mon hôtel.
Rentré à la villa Socrate, Chris alla passer un moment avec
Karim dans l’atelier de menuiserie, bavarda chaleureusement
avec l’adolescent, puis remonta s’habiller pour le soir.
Il ne savait quoi attendre du rendez-vous. Il ignorait aussi ce
qu’il pensait après la révélation de l’après-midi. Qu’Axel respire
était une excellente nouvelle, mais elle ne le disculpait pas, loin
de là ; en face de cet infirme excédé, à la voix rude, dont la
destinée avait été brisée, il avait l’impression qu’un permanent
supplice avait remplacé la mort. N’aurait-il pas mieux valu
que…
Monstrueux ! Ce qu’il fantasmait était monstrueux. Il fuyait
une nouvelle fois sa responsabilité. Quel lâche…
Il lui était pénible qu’Axel, trahi, ne soit pas parti aussitôt
dans l’au-delà. L’unique personne qui connaissait la laideur de
son crime avait survécu ; elle portait ce savoir en elle depuis
vingt ans. Voilà ce qui l’accablait… Chris se méprisa.
Au restaurant, Axel patientait, le fauteuil déjà calé derrière la
table.
Ils commandèrent à dîner puis se parlèrent.
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