Le personnage vocal - Philip Tagg

« There is a large literature showing that both voice cues (e.g., pitch, intensity, etc.) and speech
cues (e.g., non-fluencies, speech rate, etc.) are rich sources of interpersonal impressions. »
(Zuckerman & Driver, 1989: 67)
Zuckerman & Driver rapportent que les études suivantes démontre que l’on peut déduire des traits
de personnalité de la voix (e.g., AIIport & Cantril, 1934; Addington, 1968; Scherer, 1972;) ou
déduire des émotions (e.g., Scherer, 1974a; Scherer & Oshinsky, 1977). La personnalité de la voix
n’est plus au stade de la théorie à vérifier.
(Pear, 1931) fut probablement la première étude majeure de la perception de la voix. En utilisant les
réponses de 4000 auditeurs, au sujet de neuf voix qui furent entendues à la radio. Le fait qu’ils
n’aient pas bien réussi à deviner la profession est banal comparé au fait que les juges donnaient les
mêmes fausses réponses. C’est peut-être la première expérience qui détecta le phénomène du
personnage vocal, que l’on nomma alors : un stéréotype vocal.
D’après Ernest Kramer (1963) c’est la donnée la plus constante dans toutes les recherches sur la
personnalité de la voix : le stéréotype vocal nous ment.
Est-ce la personne qui est réellement différente de ce qu’elle exprime à travers son personnage
vocal, ou est-ce la personne qui se perçoit différemment de ce qu’elle est réellement et que cette
vraie nature est perçue par les juges ? Dans beaucoup trop d’expériences de ce genre, on utilise les
autodescriptions sans trop les questionner. Or, ce qui est mesuré dans la voix n’est pas autant sous le
contrôle du locuteur que ses réponses à un questionnaire de personnalité peuvent l’être. Il faut faire
la différence entre un déterminisme vocal 12 et une rhétorique vocale. La différence entre être un
personnage ou se donner un personnage semble pertinente ici comme parallèle, et nous y
reviendrons avec les théories fondatrices de la psychiatrie dynamique (Freud, Janet, Adler, Jung).
Mais pour ce qui est du personnage en psychologie sociale, les théories de Goffman seront utiles.
Dans la section 2.2 nous explorerons plus en détail quels traits vocaux mènent à quelle déduction
sur la personnalité. Pour cela nous trouverons une aide précieuse dans l’œuvre des linguistes
(Bolinger, Gussenhofen, Ohala et Fonagy).
b) Psychophonétique
12 Par déterminisme vocal, il est impliqué que certains faits physiologiques sont à la base du spectre sonore
et que ce dernier les traduit acoustiquement. Pour ce qui est de la rhétorique vocale, voir la section 2.3.
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