Le personnage vocal - Philip Tagg

Introduction
Ce mémoire tente premièrement, de définir et de clarifier la notion d’un certain « vocal persona », et
deuxièmement, d’esquisser son contexte d’analyse holistique, en procédant par une démarche
déductive simple, se limitant à l’essentiel mais arrivant toutefois à cerner les éléments clés de
l’analyse par des références à la recherche provenant de plusieurs disciplines. Le syntagme vocal
persona fait officiellement partie de la musicologie. Il est apparu à quelques reprises dans la littérature
musicologique, que ce soit dans l’étude de l’opéra, du lied ou de la musique populaire. On s’y réfère
surtout dans le contexte de la musique, mais il existe aussi dans la langue courante. Retrouver la
source de cette conception semble impossible car elle fait partie d’une réalité qui a toujours existé,
celle du personnage. Mentionnons toutefois que le terme ‘persona’ provient du théâtre grec où il se
référait au masque de l’acteur et par extension au personnage qu’il jouait. Il y avait douze masques,
représentant probablement le zodiaque et les personnalités humaines qui en découlent d’après la
science grecque de l’astrologie. Bref, que ce soit le son qui est filtré par le masque, ou la voix qui est
filtrée par la personnalité, l’idée du masque que l’être porte pour communiquer avec autrui y est
centrale puisque la communication dans son fondement humain naturel est vocale et masquée. La
dimension vocale des caractéristiques du personnage se nommera ici : personnage vocal. La voix
couvre un vaste territoire sur lequel les frontières sont ambiguës. Nous allons l’explorer sans réserve,
parfois le déchiffrer, parfois le défricher, dans l’intention de dresser une carte, nécessairement
incomplète, mais néanmoins rigoureusement ancrée dans une démarche déductive.
L’étude de la musique populaire devrait s’appeler ‘musicologie’. Or la musicologie traditionnelle, à
tendance nécrologique, pour maintes raisons qui furent soulignées par des auteurs tels que Richard
Middleton, ne s’est pas intéressée à la musique populaire jusqu’à récemment. Ce furent des
disciplines telles que la sociologie et la communication qui se penchèrent premièrement sur la
musique populaire, quoique négativement dans le cas d’Adorno, d’autres comprirent l’intérêt de
l’étude de la musique populaire. Or, celle-ci, par sa nature fort différente de la musique classique,
s’averra largement incompatible avec les paramètres musicologiques traditionnels, surtout basés sur
l’analyse de la partition.
Un de ces paramètres différents est le timbre. En musique classique puisque les instruments sont
limités par les lois acoustiques et prédéterminés souvent par la convention, la composition suit la
convenance des orchestres et la disponibilité des instruments dans ces derniers, l’innovation au
niveau de l’effectif est irréaliste. De mentionner l’instrumentation, de mentionner la technique, ou
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