Daniel Kaplan - Portail documentaire du Ministère de l'Ecologie

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trative à l’image de ce qui se produit dans la sphère
de l’entreprise (e-business).
Les réseaux numériques autorisent l’apparition
de l’administration électronique se traduisant par
une dématérialisation de l’ensemble des démarches
administratives. L’hebdomadaire The Economist
(« The next revolution: a survey of government and
the internet », 24 juin 2000) a consacré un numéro
spécial sur cette modernisation des administrations
publiques en prenant des exemples d’Amérique du
Nord. Un article relate ainsi l’expérience de services
on-line dans l’État de l’Arizona, politique initiée en
1996 où 15 % des renouvellements de cartes pour la
voiture sont désormais faits par internet, ce qui
permet à l’administration d’économiser 1,7 million
de dollars par an. Toute transaction avec l’administration
revient généralement à 6,60 dollars alors
qu’elle n’est plus que de 1,60 dollar par l’Internet.
L’entreprise IBM, qui a mis en place le système
informatique, récupère 2 % du montant total de la
transaction. L’État fédéral canadien s’est également
appuyé sur Internet pour transformer son administration
et prévoit ainsi que d’ici 2005, 130 services de
trente ministères seront mis en ligne sur les sites
fédéraux. Dans un reportage sur l’e-gouvernement en
France (Les Échos, 19 mai 2003), le président de
l’Agence pour le développement de l’administration
électronique (ADAE) explique comment le service au
public est susceptible d’être réinventé tout comme
d’ailleurs les conditions de travail des agents publics.
Dans le classement des e-gouvernements, le Canada
vient au premier rang, suivi de Singapour et des
États-Unis, la France se situant au douzième rang.
La thématique de la cyberdémocratie, qui
concerne les modalités du jeu politique, peut
toutefois être difficilement abordée si elle ne s’inscrit
pas dans la lignée des termes cyborg et cyborg politics.
Les féministes partent du principe que les femmes
ont réussi dans la seconde moitié du XX e siècle à
représenter un pourcentage non négligeable de la
population active, mais qu’elles continuent d’être
faiblement représentées dans les structures de la vie
politique. Elles en déduisent que la cyborg politics – en
faisant disparaître le profil du sexe et de la couleur de
peau – présente un certain intérêt pour les femmes
soucieuses de contribuer au débat politique et de
devenir des acteurs de la vie politique. Mais inscrire la
cyberdémocratie dans la continuité de la cyborg
politics revient à imaginer un régime démocratique
régi par une certaine hybridité entre les relations de
pouvoirs s’opérant dans le cyberespace et celles se
déroulant dans la vie politique et sociale habituelle
(pour ne pas dire réelle). Proclamer la cyberdémocratie
revient à théoriser en fait l’hybridation entre
démocratie de représentation et démocratie de
participation, à l’image de Tracy Westen (présidente
de grassroots.com). Le cyberespace est perçu comme
un moyen de réactiver le système référendaire dans
Cynthia Ghorra-Gobin
une culture politique où l’initiative du référendum
revient à la société civile. Les citoyens seraient amenés
à voter pour des questions de politiques relatives à
des intérêts précis et spécifiques (construction d’une
autoroute), tandis que les hommes politiques sont
chargés de la mise en place de mesures et d’ajustements
nécessaires. Ce contexte politique hybride
distingue ainsi deux modalités interactives : un débat
entre citoyens sous la forme de cyber-pétitions et un
débat (plus traditionnel) entre citoyens et élus.
Difficile en effet d’imaginer une vie politique limitée
à de purs esprits et ne prenant pas en compte le corps
qui participe de l’identité de tout individu.
Tout en étant sensible aux arguments en faveur
de l’avènement de la cyberdémocratie, force est de
constater que le cyberespace est vide de toute forme
de contrôle social et qu’il se caractérise par une
absence totale de contraintes ritualisées telle qu’elles
existent dans les espaces physiques. C’est dans cette
optique que s’inscrivent les arguments de Lawrence
Lessig pour lequel les logiciels structurent, plus que
les lois, les pratiques sociales dans le cyberespace. Les
logiciels sont ainsi perçus comme les paramètres rééls
de la liberté dans le cyberespace. Lessig est en faveur
d’une architecture plus maîtrisée et plus contrôlée du
cyberespace, de manière à éviter toute forme de
chaos : les États devraient inventer des modalités de
contrôle et ne pas se limiter à interdire l’accès à des
sites détenus par des néo-nazis. Il constate que le
secteur commercial manifeste déjà le souhait d’une
identification de tout internaute et il craint que cette
disparition de l’anonymat ne se fasse au profit
d’entreprises fabriquant des logiciels. Pour prévenir
toute prise de pouvoir par le marché et préserver
certaines libertés de l’individu, Lessig – expert dans le
procès antitrust contre Microsoft en 1997 – plaide
pour que l’État intervienne pour défendre les valeurs
civiques du cyberspace.
Conclusion :
Le cyberespace : une responsabilité
de l’État 10
L’avènement du cyberespace est indissociable
d’une décision de l’État qui, aux États-Unis, a
autorisé des chercheurs à explorer les potentialités de
communication offertes par les réseaux numériques.
Les chercheurs ont en effet revendiqué l’opportunité
de tester et simuler ce qui pourrait être la société de
demain parce qu’ils considéraient le cyberespace
comme un espace sans contrainte. En de début de
XXI e siècle, le contexte n’est plus le même dans la
mesure où le cyberespace – où se jouent le meilleur et
le pire – est désormais largement investi par les
entreprises comme par la société civile. Des
sociologues ont réussi à démontrer combien le
10 Toutes les réflexions liées au terrorisme, qui occupent une place non négligeable dans la littérature sur les réseaux numériques sous l’intitulé
notamment de virtual nations, n’ont pas été abordées ici.