Daniel Kaplan - Portail documentaire du Ministère de l'Ecologie

FIGURES SOCIO-SPATIALES DE L’APPROPRIATION D’INTERNET
S’intéresser aux processus de changements que
peuvent ou non suggérer la diffusion puis l’appropriation
sociale d’Internet ou des TIC en général,
suppose d’apprécier correctement le rapport entre
ce qui change et ce qui ne change pas dans une
société donnée et à une période donnée. Or, le fait
que la plupart des études centrées sur les TIC
adoptent comme prérequis que le changement en
question soit ou sera produit par l’usage de ces TIC,
aboutit immanquablement à conforter l’idée que
ces outils sont porteurs de changements. Or, dans ce
qui change ou qui est postulé comme tel, revient
inlassablement l’idée qu’il s’agit des rapports
qu’entretient une société à son espace. L’ensemble
des expressions contemporaines qui s’efforcent de
rendre compte de certains aspects de changement
social, rend compte de façon plus moins directe de
ce type de phénomène.
Une sorte de consensus semble en effet s’être
établi sur l’idée que l’usage des TIC permettait de
faire disparaître les contraintes d’espace liées à la
distance. De fait, le déploiement à la fois des
discours et des usages des TIC est contemporain
L’une des conclusions qui s’imposent alors
consiste à considérer que le changement en question
opère dans l’espace des sociétés. L’usage des TIC
serait donc le vecteur, voire le catalyseur d’une
recomposition spatiale ou territoriale. Les
« territoires » et les « territorialités » numériques se
substitueraient peu à peu aux territoires et aux
territorialités traditionnelles.
Ce type de raccourci procède d’un déterminisme
technique qui doit être remis en question.
L’hypothèse qui sera explorée ici procède quant à
elle à rebours de cette tradition. S’il s’agit toujours
d’étudier les dimensions sociales des TIC, on
considèrera que cette étude révèle des changements
sociaux. On partira donc de l’hypothèse que les TIC
n’ont a priori aucun effet sur les sociétés, sinon celui
de proposer des arrangements socio-spatiaux,
autrement dit des modalités particulières d’organisation
des espaces sociaux. Il s’agira alors, dans
l’analyse des sociétés, d’essayer d’identifier les
occurrences dans lesquelles apparaissent les TIC.
On considèrera la dimension spatiale des TIC
comme une possible solution dans le dilemme qui
se pose. Puisqu’elles opèrent à distance, quels sont
les changements induits dans le rapport à l’espace
Emmanuel EVENO
Maître de Conférences, HDR, Université de Toulouse-Le Mirail,
Chercheur au CIEU-Cnrs (Centre Interdisciplinaire d’Etudes Urbaines)
et au GRESOC (Groupe de Recherches en Socio-Economie)
que l’on peut constater auprès de leurs utilisateurs ?
L’hypothèse de l’effacement des distances ne
pouvant être la seule, il s’agit d’explorer toutes les
autres possibles, l’une de celles qui s’imposent est
l’hypothèse urbaine, déclinée dans toute sa diversité.
I. L’interprétation du changement
dans les sociétés
1. Le paradigme « techniciste »
Jusqu’aux années 1970, la lecture dominante
des changements en cours dans les sociétés
développées a été centrée sur la technique et le rôle
moteur qu’on lui attribuait, accessoirement sur le
rôle des politiques publiques d’équipement en
infrastructures.
Un auteur américain, James Beniger, dans un
ouvrage intitulé The Control Revolution : Technogical
and Economic Origins of the Information Society 1 ,
avait tenté d’identifier la genèse de ces grandes thèses
« révolutionnaires » depuis 1950. Il avait ainsi repéré
près de soixante-quinze inventions conceptuelles
usant de la métaphore « révolutionniste », ou
annonçant une « transformation sociale moderne ».
Ce type de lecture privilégiait l’analyse des effets ou
des impacts directs à la fois de la production et de
l’offre technologique. L’essentiel du débat politique,
comme du débat social, portait sur les objets
techniques, sur la capacité de la puissance publique à
lancer de vastes chantiers technologiques : ainsi en
France du Plan Calcul de 1966, puis de rattrapage
téléphonique des années 1970, du Plan télématique
de 1978, du Plan Câble de 1982 jusqu’au Plan
« Informatique pour tous » de 1984.
Le rapport sur « L’informatisation de la
société », remis au Président de la République
française par Simon Nora et Alain Minc en 1978, a,
de ce point de vue, constitué une sorte de guide
d’interprétation extrêmement subtil des divers
arguments possibles autour de cette lecture techniciste.
Elle se perpétuera jusqu’au rapport de Gérard
Théry sur « Les autoroutes de l’information » en
1994, dernier rapport du genre avant que la veine ne
s’épuise et que ne lui soit substituée une autre veine,
centrée sur les services pour l’essentiel.
1 James Beniger, The Control Revolution : Technogical and Economic Origins of the Information Society, Harvard University Press, Cambridge,
MA, 1986
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