Gli apprezzi e le platee dell'archivio Caracciolo - Precedente ...

Da questo momento la permanenza dei Normanni a Venosa va letta principalmente
nella loro funzione di protettori dell’abbazia della SS. Trinità la
quale diviene in breve tempo una delle istituzioni religiose più potenti e influenti
del sud. Essi operano una autentica rifondazione del monastero
benedettino, infatti lo ricostruiscono in forme aggiornate. E a testimonianza
della loro devozione e del loro particolare attaccamento, i Normanni destinano
l’edificio religioso a luogo di sepoltura dei membri della famiglia Altavilla.
La decisione determina il decisivo accrescimento del valore simbolico del complesso
monumentale. Da questo momento la SS. Trinità acquista non solo
il significato di massimo centro del potere religioso, ma il valore di alta dignità
di monumento in cui è custodita la memoria storica di Venosa. 182
Nel 1069 nella SS Trinità verranno sepolti i corpi dei primi tre conti
Normanni del ducato di Puglia: Guglielmo, Dragone e Umfredo, ai quali si
aggiungerà nel 1085 il corpo dello stesso Roberto il Guiscardo. 183
L’abbazia, ubicata nel 1082 “…intra moenia Venusiane civitatis…”, 184 era
il più importante e vitale centro culturale dell’area, il luogo da dove i benedettini
propagavano nel mezzogiorno, ancora bizantinizzato, le istanze culturali provenienti
dal nord latino. In più era centro del potere civico poiché per volontà
dei Normanni, il vescovo della città veniva scelto tra gli abati preposti
alla guida del monastero.
Lo stato di floridezza e di prosperità dell’abbazia raggiunge il culmine
sul finire del XII secolo, quando i monaci benedettini, sull’onda dell’affluenza
economica, decidono di intraprendere il grandioso progetto di costruire
una nuova chiesa che, nelle intenzioni, avrebbe dovuto sfondare il
coro della vecchia chiesa allo scopo di creare un organismo architettonico
unitario sul modello delle grandi cattedrali romaniche. Le dimensioni del
progetto erano ragguardevoli: 24 metri di larghezza che diventavano 48 nel
transetto e una lunghezza che avrebbe toccato i 125 metri. Ma, forse, l’eccessiva
182 H. Houben, Una grande…, op. cit.
183 M. Salvatore, Venosa, op. cit. p. 78.
184 Ughelli, Italia Sacra, Venezia, 1721, t. VII, p. 170.
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