Le Giornate del Cinema Muto 2005 Sommario / Contents

HÁROM HÉT (Seelige drei Wochen) [TRE SETTIMANE /
THREE WEEKS] (Hungária, HU 1917)
Re./dir: Márton Garas; scen: Márton Garas, dal romanzodi/from the
novel by Elinor Glyn, Three Weeks (1907); f./ph: Raymond Pellerin; cast:
Sári Fedák (Vjera), Dezső Kertész (Conte/Count Ivan Terényi), Jenő
Balassa (Principe/Prince of Manihiki), Adolf Sieder (Dmitry), Sári
Almássy, Emil Fenyvessy, Ferkó Szécsi; dist: Hungária (Sándor Klein);
ppp/rel: 17.12.1917; 35mm, 1200 m., 52’ (20 fps), Magyar Nemzeti
Filmarchivum / Hungarian National Film Archive.
Didascalie in tedesco / German intertitles.
Nella versione originale di Elinor Glyn, Three Weeks narra la storia di
Paul Verdayne, “un giovane e splendido animale inglese dell'alta
società” che si reca in Svizzera per riprendersi da un incidente di
caccia, lasciandosi alle spalle la goffa fidanzata, giocatrice di hockey,
dalle mani rosse. Nell’albergo di Lucerna viene ammaliato da una
bellezza felina che una notte gli sussurra, senza mai aver scambiato
prima nemmeno uno sguardo,“Vieni, Paul. Ho qualcosa da dirti…”. Ha
ben più che qualcosa da dire, e difatti gli ruba rapidamente la verginità.
Seguono tre settimane di passione selvaggia, con finale a Venezia.
Scrisse Cecil Beaton, “Elinor Glyn suona con abilità e gusto ogni
variazione in questa sensuale sinfonia per grande orchestra …” La
dama misteriosa si rivela essere una regina dei Balcani, sposata ad un
monarca brutale. ,Quando questi scopre l’infedeltà della consorte, la
uccide per poi suicidarsi. In seguito, Paul assisterà all’incoronazione del
nuovo sovrano, il suo stesso figlio.
Quando uscì, nel 1907, il libro fu generalmente bollato come sordido
e sconveniente. L'adultero re Edoardo VII proibì di menzionarne il
titolo in sua presenza. La Glyn difese il suo ritratto della “Signora”:“Se
stessi studiando una tigre, non le darei le qualità di uno spaniel solo
perché potrebbe piacere di più al pubblico o a me stessa! Cercherei
comunque di ritrarre in modo accurato ogni minimo istinto di quella
tigre per farne un ritratto somigliante.” Aggiunse però: “Le menti di
alcuni esseri umani sono come talpe che scavano la terra cercando
vermi. Non hanno occhi per vedere il cielo creato da Dio con le
stelle.” In seguito ebbe a scrivere, quasi confessandosi, “è stato come
riversare sulla pagina tutta la mia natura, romantica, orgogliosa ed
appassionata, ma sempre repressa, nella vita reale, dalle barriere della
consuetudine e della tradizione.”
Three Weeks fu portato sullo schermo tre volte: a Hollywood nel 1914
da Perry N.Vekroff; in Ungheria nel 1917 da Márton Garas; di nuovo
a Hollywood nel 1924 da Alan Crosland, con Aileen Pringle e Conrad
Nagel (e distribuito in Gran Bretagna, dove il titolo originale era, forse,
ancora considerato risqué, come The Romance of a Queen). La versione
ungherese è particolarmente interessante per le ambientazioni,
autenticamente europee, ed anche perché la Glyn aveva una
predilezione per gli ungheresi, specie se di sesso maschile. Il
cambiamento principale nell’adattamento sta nell’aver dissipato il
mistero intorno alla Signora, con un resoconto abbastanza lungo della
sua vita a corte prima della partenza per la vacanza in Svizzera. Per il
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resto, la descrizione della passione segue fedelmente il romanzo, pelle
di tigre compresa. Paul Verdayne diventa il rampollo della famiglia
Terényi, von Tedeschi nelle didascalie per la Germania.
Il film riveste poi un interesse particolare essendo l’unica pellicola
muta conservatasi in cui appare Sári Fedák, la più celebre primadonna
dell’operetta ungherese nei primi vent’anni del Novecento, che la Glyn
avrebbe senza dubbio approvato nei panni della Signora. La Fedák,
personalità assai contraddittoria, era ammirata non solo dal pubblico
ma anche da molti scrittori famosi, tra cui Sándor Bródy, Ferenc
Molnár (con cui poi si sposò) ed il poeta Endre Ady, che le dedicò una
composizione; al tempo stesso, si attirava anche molti nemici. Benché
alcuni critici mettessero in dubbio le sue qualità drammatiche, il suo
talento di danzatrice era universalmente riconosciuto. Nel 1901 era
apparsa nel primo film ungherese, A táncz (La danza); recitò poi in due
pellicole del 1913, Márta, diretto da Ödön Uher Jr., e Rablélek (Anima
prigioniera), diretto da Mihály Kertész (il futuro Michael Curtiz).
Márton Garas, che la scelse per Three Weeks, preferì lavorare con le
più note attrici teatrali dell’epoca, tra cui Irén Varsányi, Leopoldine
Konstantine e Margit Makay.
La stampa al nitrato 35mm originale è conservata nella raccolta del
Filmmuseum di Berlino. – GYONGYI BALOGH,DAVID ROBINSON
In Elinor Glyn’s original version, Three Weeks tells the story of Paul
Verdayne, “a splendid young English animal of the best class” who goes to
Switzerland to recover from a hunting accident, leaving behind his ungainly,
hockey-playing English fiancée with her red hands. In his Lucerne hotel he
is fascinated by a beautiful, panther-like woman, who one night whispers,
never having hitherto exchanged a glance,“Come, Paul. I have some words
…”. She has more than words; and quickly takes his virginity.Three weeks
of wild passion culminate in Venice.“With brilliance and relish,” wrote Cecil
Beaton, “Mrs. Glyn plays every variation in this sensual symphony for full
orchestra …”The mysterious lady is revealed as the queen of the Balkan
stage, married to a brutish monarch. When her husband discovers her
infidelity, he kills both her and himself. Later Paul returns to witness the
coronation of the new monarch – his own son.
On its appearance in 1907 the book was widely condemned as squalid and
indelicate.The adulterous King Edward VII forbade any mention of the title
in his presence. Mrs. Glyn defended her portrait of “The Lady”: “If I were
making the study of a tiger, I would not give it the attributes of a spaniel
because the public, and I myself, might prefer a spaniel! I would still seek
to portray accurately every minute instinct of that tiger to make a living
picture.” But,“The minds of some human beings are as moles, grubbing in
the earth for worms.They have no eyes to see God’s sky with the stars in
it.” Later, she wrote, more confessionally,“it was the outpouring of my whole
nature, romantic, proud and passionate, but forever repressed in real life by
the barriers of custom and tradition.”
Three Weeks was filmed three times – in Hollywood in 1914 by Perry N.
Vekroff ; in Hungary in 1917 by Márton Garas; and again in Hollywood in
1924 by Alan Crosland, with Aileen Pringle and Conrad Nagel (it was
distributed in Britain, where the original title was still, perhaps, considered