Le Giornate del Cinema Muto 2005 Sommario / Contents

after this continued to be difficult, but he nevertheless remained the driving
force of Japanese animation, working in the vanguard up until the postwar
era. Masaoka is regarded as “the father of Japanese animation”, and is also
valued for training talented filmmakers such as Masao Kumakawa and
Mitsuyo Seo. – FUMIKO TSUNEISHI
ORIZURU OSEN [OSEN DELLE CICOGNE DI CARTA / OSEN
OF THE PAPER CRANES / THE DOWNFALL OF OSEN] (Daiichi-
Eiga, JP 1935)
Re./dir: Kenji Mizoguchi; sogg./story: dal romanzo/from the novel
Baishoku Kamonanban di/by Kyoka Izumi; adatt./adapt: Tatsunosuke
Takashima; f./ph: Minoru Miki; cast: Daijiro Natsukawa, Isuzu Yamada,
Eiji Nakano, Ichiro Serizawa, Shin Shibata,Tadashi Shimai, Genichi Fujii,
Junichi Kitamura, Shizuko Kitamura; ppp/rel: 20.1.1935; 35mm, 8173 ft.,
90’ (24 fps), National Film Center,Tokyo.
Versione sonora / Sound version. Didascalie in giapponese sottotitolate
in inglese / Japanese intertitles, English subtitles.
Un giorno di pioggia, su una banchina della stazione, il medico Sokichi
incontra una donna che egli ben ricorda per un episodio del passato.
La donna, di nome Osen, che soffre ora di disturbi mentali, era stata
un tempo l’amante del malvagio Kumazawa, che ne aveva fatto la sua
complice. Quando il giovane Sokichi aveva tentato il suicidio, era
stato salvato per caso proprio da Osen e i due erano fuggiti per
andare a vivere insieme. Per pagare la retta a Sokichi, Osen aveva
iniziato a prostituirsi ed era stata in seguito arrestata dalla polizia.
La Daiichi-Eiga era stata fondata nel 1934 da Masaichi Nagata (1906-
1985), in collaborazione con lo scrittore e sceneggiatore Matsutaro
Kawaguchi, i registi Daisuke Ito, Kenji Mizoguchi e Minoru Inuzuka e
le attrici Isuzu Yamada e Komako Hara. I loro film venivano distribuiti
da una nuova società creata dalla Shochiku. La Daiichi-Eiga era una
casa altamente motivata, con registi ed attrici di prima qualità: fra i
capolavori da essa prodotti, ricordiamo i due Mizoguchi del 1936,
Naniwa ereji (Elegia di Naniwa) e Gion no kyodai (Le sorelle di Gion).
Purtroppo, a causa delle gravi calamità subite – un incendio e
un’inondazione – finì per sciogliersi nel giro di due anni.
Dopo Nihonbashi (cioè “Ponte Nihon”, un quartiere di Tokyo) del
1929 e Taki no Shiraito (Il filo bianco della cascata) del 1933, Mizoguchi
scelse di portare sullo schermo un altro dei tragici romanzi di Kyoka
Izumi, Baishoku kamonanban, la cui protagonista dedica tutta se stessa
ad un amante più giovane finendo con l’impazzire. Benché strutturato
nelle forme tipiche del cinema muto, didascalie comprese, il film uscì
in una “versione esplicativa”, con le spiegazioni del benshi Suisei
Matsui e musiche accompagnatorie: era questa una delle varie
modalità di presentazione dei film nell’era di transizione tra il muto
ed il sonoro ed è per noi preziosa in quanto ci permette di
apprezzare l’esibizione del benshi.– FUMIKO TSUNEISHI
One rainy day on a railway platform Sokichi, a medical doctor, finds a
woman he knows well from a certain episode in the past. The woman,
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named Osen, is now mentally ill. She used to be a lover of the villain
Kumazawa, who made her help in crimes. When the young Sokichi
attempted suicide, by coincidence he was saved by Osen, and he and Osen
escaped from Kumazawa to live together. In order to raise money to pay
for Sokichi’s tuition, Osen began to prostitute herself, and eventually she
was arrested by the police.
Daiichi-Eiga was founded in 1934 by Masaichi Nagata (1906-1985), in
cooperation with author/scriptwriter Matsutaro Kawaguchi, directors
Daisuke Ito, Kenji Mizoguchi, and Minoru Inuzuka, and actresses Isuzu
Yamada and Komako Hara. Their films were distributed by a new
company created by Shochiku. Daiichi-Eiga was a highly motivated
production company with first-rate directors and actresses, and it
produced masterpieces such as Mizoguchi’s Naniwa ereji (Osaka Elegy)
and Gion no kyodai (Sisters of the Gion; 1936). Unfortunately, however,
the company was plagued by disasters such as fire and flood, and after
only two years it ended up being dissolved. Following Nihonbashi
(literally “Japan Bridge”, a famous bridge in Tokyo and its surrounding
neighborhood; 1929) and Taki no Shiraito (Taki the Water Magician /
White Threads of the Waterfall; 1933), Mizoguchi once again chose to
film one of Kyoka Izumi’s tragic novels, in which a heroine dedicates
herself so much to a younger lover that she eventually pushes herself
beyond sanity into madness. Although structured in the manner of silent
cinema, with intertitles, the film was released in an “explanatory version”,
with benshi Suisei Matsui’s explanation and music. This was one of
various film formats in the transitional era between silents and talkies,
and it is valuable in enabling us to experience what a benshi’s
performance was like. – FUMIKO TSUNEISHI