La composizione chimica del protoplasma;

51La regolazione trascrizionale;Determinare quali siano le molecole coinvolte nella regolazione della trascrizione e se agiscano daattivatori o da repressori è un problema complesso.E’ chiaro che come attivatori sono coinvolti i fattori trascrizionali e le proteine acide nucleari più ingenere; sebbene manchino prove sperimentali è stato proposto come elemento repressore il cRNA oRNA cromatinico.LA DUPLICAZIONE DEL DNA;La duplicazione del DNA consiste nello srotolamento della doppia elica, nella separazione dei duefilamenti e nella sintesi dei due nuovi filamenti complementari ai rispettivi filamenti originari.Al termine della duplicazione i quattro filamenti, a due a due complementari, si riassociano e sirichiudono in modo che ciascuna delle due eliche possieda un filamento “vecchio” ed uno dei nuovisintetizzati. Questo processo è chiamato replicazione semiconservativa.La duplicazione di un gene comincia nel sito d’inizio, punto in cui le due eliche, per azione di unenzima, si separano per un breve tratto; nella struttura srotolata si infilano proteine dette unwindingche forzano la struttura delle due eliche esponendo alle DNA polimerasi l’interno dell’elica che primarisultava inaccessibile. La quantità di queste proteine durante la duplicazione del DNA raggiungepercentuali notevoli dell’ordine del 3 - 4% delle proteine totali della cellula.Nell’uomo e nel topo queste proteine hanno peso molecolare di 30 - 35.000 dalton; sono molecolenon dotate di attività enzimatica che attuano solo un’azione di origine meccanica resa possibile dallaloro altissima affinità per il DNA a singola elica.Alla despiralizzazione del DNA prendono parte anche proteine untwisting (o proteine delrilasciamento) che invece modificano la struttura spaziale del DNA producendo dei tagli in alcunipunti della doppia spirale (solo però ad un filamento) in modo da permettere la libera rotazione e ilrilasciamento della struttura.Gli stessi enzimi presumibilmente sono poi in grado di risaldare la struttura.In un gene esistono più siti d’inizio che vengono attivati in successione, su basi sperimentali si ècalcolato che le dimensioni delle unità di replicazione sono di 7 - 100 micron.