Volume 1 - Ministério do Esporte

asileiro rumo à modernização. O escrete nacional, nessa época imortalizado
por Nelson Rodrigues como “a pátria de chuteiras”, passa a contar com
estrutura mais profissional de organização e, capitaneado por Paulo Machado
de Carvalho, o “Marechal da Vitória”, deslumbra o mundo com sua arte.
O Brasil exibe jogadas genuinamente criativas, simbólicas de um
“modo brasileiro de jogar”, como a “chaleira” inventada por Charles Miller, a
“bicicleta”, imortalizada por Leônidas, a “folha seca”, de Didi e os lances
magistrais do menino Pelé. O futebol adquire uma feição empreendedora,
eficiente, em perfeita sintonia com o esforço desenvolvimentista do governo.
Freqüentador assíduo das tribunas do Maracanã, JK vinculava sua imagem
indissoluvelmente ao futebol vitorioso que se afirmava perante o mundo como
identidade de uma nação em franco despertar.
O País readquiria sua auto-estima, livre do “complexo de vira-
latas”, segundo Nelson Rodrigues a inferioridade em que o brasileiro se
colocava, voluntariamente, em face do resto do mundo em todos os setores,
sobretudo no futebol, e que nos fez perder a Copa de 50, em pleno Maracanã.
Em crônica publicada no jornal Manchete Esportiva, em julho de 1958, após a
conquista, pelo Brasil, do título de campeão do mundo na Suécia, Nelson
assim traduzia a euforia que tomava conta de toda a nação:
[...] Graças aos 22 jogadores, que formaram a maior equipe de
futebol da Terra em todos os tempos, graças a esses jogadores,
dizia eu, o Brasil descobriu-se a si mesmo. [...] Os 5 x 2 lá fora,
contra tudo e contra todos, são um maravilhoso triunfo vital de
todos nós e de cada um de nós. Do presidente da República ao
apanhador de papel, do ministro do Supremo ao pé-rapado,
todos aqui percebemos o seguinte:- é chato ser brasileiro!