2010:2 - SAU

Där har brända ben som kan vara avsedda för benkolsproduktion
påträffats. Mängderna var dock mycket små.
Gene är grävt som ett forskningsprojekt. I sådana har man
vanligen mindre budget, men istället mer tid, då området
inte skall exploateras. Sållning är en relativt enkel och
billig arkeologisk metod. Den kräver bara arbetskraft och
tid. Detta är dock resurser som i uppdragsarkeologisk
verksamhet inte kan avsättas helt enkelt om de inte definierats
i förväg. Det vore intressant att se vad rutinmässig
delsållning av järnframställningsanläggningar skulle
ge för resultat.
SAMMAnFATTAnDE SLuTSATSER
Undersökningen visar att Västra Via under en del av
vendeltiden är en plats specialiserad på järnframställningens
första faser: insamling, rening och primärsmide.
Någon samtida bosättning har inte funnits inom undersökningsytan,
vilket stämmer väl överens med rådande
teorier om dessa första steg i järnframställningen som en
utmarksaktivitet. Järnet som producerats i Västra Via har
alltså gjorts för att säljas eller i alla fall smidas på annan
plats. Hantverksskickligheten måste vid något tillfälle ha
varit mycket hög, då det i en av ugnarna fanns spår av kolståltillverkning.
Detta kräver ytterligare kunskap jämfört
med att enbart framställa mjukt järn.
Vem som kontrollerade järnhanteringen går inte att
avgöra i en begränsad studie som denna. Här krävs att
ett helhetsgrepp tas över regionens samtida boplatser,
främst centralplatserna. I Närke finns ett par paralleller
till Västra Via, kanske främst Skävi i Viby socken och
Husby i Glanshammars socken, som visar på stark specialisering
av järnproduktionen under yngre järnålder.
Precis som i Västra Via uppvisas på båda dessa lokaler att
det är just rening och primärsmide som har bedrivits här
under vendeltid.
Dessa första, arbetskrävande steg i järnhanteringen
finner vi belägg för endast i det arkeologiska materialet.
Då smeden är en mytisk person som tillskrivs speciella
krafter i den norröna litteraturen, är samma källtyper
mycket tysta om de människor som producerade
det smidbara järnet. Processen finns inte heller avbildad.
Etnografiska exempel visar dock på en mytbildning
även runt blästringsprocessen. Om den har funnits under
yngre järnåldern har den inte lämnat sådana spår att vi
idag kan tolka dem.
sau rapport 2010:2 145