Wenn die Sterne verlöschen

erlaubtem oder unerlaubtem Wege.«
Potterleys Stirn war feucht vor Schweiß, seine
Stimme blieb jedoch ruhig. »Oh, nicht nur ein paar
Politiker, Dr. Foster. Glauben Sie das ja nicht. Es
würde auch für mich zu einem Schrecken werden.
Meine Frau würde ihre Zeit damit zubringen, mit unserer
toten Tochter zu leben. Sie würde sich weiter
aus der Wirklichkeit zurückziehen. Sie würde verrückt
werden, wenn sie sich dieselben Szenen immer
wieder ansieht. Es würde nicht nur mein Schrecken
sein. Es würde viele wie sie geben. Kinder, die ihre
toten Eltern suchen würden, oder ihre eigene Jugend.
Die ganze Welt würde in der Vergangenheit leben.
Der Gipfel des Wahnsinns.«
Foster sagte: »Moralische Überlegungen können
nicht berücksichtigt werden. Die ganze Geschichte
hindurch gibt es nicht einen einzigen Fortschritt, den
die schlaue Menschheit nicht verdreht hätte. Die
Menschheit muß auch schlau genug sein, das zu verhindern.
Und was das Chronoskop betrifft, wird es
den Leuten, die in die tote Vergangenheit zurücktauchen,
bald langweilig werden. Sie werden ihre geliebten
Eltern bei etwas Unschönem erwischen und
werden ihre Begeisterung für die ganze Sache los
sein. Aber das ist alles unerheblich. Für mich ist das
eine wichtige Sache, bei der es um das Prinzip geht.«
Potterley sagte: »Zum Teufel mit Ihrem Prinzip.
Können Sie außer dem Prinzip nicht auch Männer
und Frauen verstehen? Verstehen Sie nicht, daß sich
meine Frau das Feuer ansehen wird, daß unser Baby
getötet hat? Sie wird es nicht lassen können. Ich kenne
sie. Sie wird es sich Schritt für Schritt ansehen,
versuchen, es zu verhindern. Sie wird es sich immer