Wenn die Sterne verlöschen

»Aber mit einem Chronoskop kann sie jetzt darauf
kommen. Vielleicht war es gar nicht die Zigarette.
Vielleicht haben Sie sie ausgedrückt. Wäre das nicht
möglich?«
Die wenigen Tränen auf Potterleys Gesicht waren
getrocknet. Er sagte: »Das Risiko kann ich nicht eingehen.
Aber es geht nicht nur um mich selbst, Foster.
Die Vergangenheit hat für die meisten Leute Schrekken.
Lassen Sie diese Schrecken nicht auf die
Menschheit los.«
Foster lief auf und ab. Irgendwie erklärte das Potterleys
fanatischen, unvernünftigen Wunsch, die Karthager
zu preisen, zu vergöttern, und vor allem die Berichte
über ihre Feueropfer an Moloch zu widerlegen.
Wenn er sie vom Vorwurf der Kinderverbrennung befreite,
befreite er sich symbolisch vom selben Vorwurf.
Dasselbe Feuer, das ihn dazu getrieben hatte, den
Grund zum Bau eines Chronoskops zu legen, trieb
ihn jetzt dazu, es zu vernichten.
Foster sah den Älteren traurig an. »Ich verstehe Ihre
Lage, Dr. Potterley, aber das alles hat mit persönlichen
Gefühlen nichts zu tun. Ich werde den Würgegriff
an der Kehle der Wissenschaft zerschmettern.«
Potterley sagte bösartig: »Das soll wohl heißen, Sie
wollen den Ruhm und den Reichtum, der mit einer
solchen Entdeckung verbunden ist.«
»Reichtum? Ich weiß nicht, aber wahrscheinlich
den auch. Ich bin kein Übermensch.«
»Sie werden Ihr Wissen nicht für sich behalten?«
»Unter keinen Umständen.«
»Nun, dann ...«
Der Historiker stand auf und blickte ihn einen
Moment lang wild an.