Wenn die Sterne verlöschen

Masse verlor, nahm sie sogleich auch Lichtgeschwindigkeit
an und verschwand.«
Ich schüttelte den Kopf. »Aber hatte sie nicht sofort
ihre Masse wieder, sobald sie den Bereich des Nullfelds
verlassen hatte?«
»Sicher, und geriet sofort unter den Einfluß des
Schwerkraftfeldes und verlangsamte sich auf Grund der
Reibung mit Luft und der Fläche des Billardtisches.
Aber überlegen Sie, wieviel Reibungskraft nötig wäre,
ein Objekt von der Masse einer Billardkugel, das
sich mit Lichtgeschwindigkeit bewegt, abzubremsen.
In einem Tausendstel einer Sekunde war es durch die
hundertfünfzig Kilometer dicke Luftschicht der Erde
hindurch, und ich glaube nicht, daß es sich um mehr
als ein paar Kilometer pro Sekunde der ganzen 299
792 Kilometer pro Sekunde verlangsamt hat. Auf seinem
Weg versengte es die Tischfläche, durchbrach
glatt seinen Rand, fuhr durch den armen Ed wie auch
durch das Fenster und stanzte saubere Löcher aus,
weil es schon durch war, bevor das Material der Umgebung
auch noch Gelegenheit hatte zu brechen und
zu splittern, und das selbst bei einem so spröden Stoff
wie Glas. Es war ein besonderer Glücksfall, daß wir
uns im obersten Stock eines Gebäudes befanden, das
mitten auf dem Land steht. Wenn wir in der Stadt
gewesen wären, hätte es eine Reihe von Gebäuden
durchschlagen und eine Menge Leute töten können.
Inzwischen ist die Billardkugel tief in den Raum eingedrungen
und hat den Rand des Sonnensystems
schon weit hinter sich gelassen und wird so lange
weiter fliegen, bis sie auf ein Objekt trifft, daß groß
genug ist, um sie aufzuhalten. Und dann wird sie einen
ansehnlichen Einschlagkrater aufwerfen.«