Wenn die Sterne verlöschen

Im schlimmsten Fall würden sie ihn wegen intellektueller
Anarchie anzeigen, und man konnte ihm sogar
den Grundzuschuß für seine karthagischen Forschungen
streichen.
Das durfte er nicht riskieren. Und doch war Chronoskopie
der einzige Weg, sein Werk fortzusetzen.
Ohne sie war er genauso schlecht dran wie nach einem
Verlust seines Zuschusses.
Der erste Hinweis darauf, daß das zweite Hindernis
zu überwinden sei, war ihm eine Woche vor der
Unterredung mit Araman zugekommen, war zu dem
Zeitpunkt aber nicht erkannt worden. Es war auf einer
der Teeladungen für den Lehrkörper gewesen.
Potterley erschien treu bei diesen Treffen, weil er das
Erscheinen als Pflicht ansah, und mit seinen Pflichten
nahm er es ernst. Aber war er einmal da, so sah er es
nicht als seine Aufgabe an, leichte Konversation zu
machen oder neue Freundschaften zu schließen. Enthaltsam
nippend nahm er ein, zwei Gläser zu sich,
wechselte ein freundliches Wort mit dem Fakultätsvorstand
oder anderen Abteilungsleitern, die anwesend
waren, bedachte die übrigen mit einem knappen
Lächeln und ging.
Normalerweise hätte er auf dem letzten Tee dem
jungen Mann, der ruhig, ja sogar schüchtern in einer
Ecke stand, keine Aufmerksamkeit geschenkt. Nicht
einmal im Traum wäre ihm eingefallen, ihn anzusprechen.
Doch dies eine Mal brachte ihn ein Wirrwarr
von Umständen dazu, sich über seine Veranlagung
hinwegzusetzen.
An jenem Morgen hatte Mrs. Potterley beim Frühstück
melancholisch verkündet, daß sie wieder einmal
von Laurel geträumt hatte. Aber diesmal von ei-