Wenn die Sterne verlöschen

Foster starrte sie an. »Was soll das?«
Potterley sagte: »Es tut mir leid, aber ich mußte Ihnen
Einhalt gebieten.«
Foster starrte ihn immer noch an.
»Wovon reden Sie?«
Der Unbekannte sagte: »Ich möchte mich vorstellen.«
Er hatte große, unregelmäßige Zähne, die deutlich
in Erscheinung traten, wenn er lächelte. »Ich bin
Thaddeus Araman, Leiter der Abteilung für Chronoskopie.
Ich bin hier, um mich über eine Mitteilung
mit Ihnen zu unterhalten, die uns Professor Arnold
Potterley machte, und die uns eigene Quellen bestätigt
haben ...«
Potterley sagte außer Atem: »Ich habe alle Schuld
auf mich genommen, Dr. Foster. Ich erklärte, daß ich
es war, der Sie gegen Ihren Willen zu dem unmoralischen
Vorgehen überredet hat. Ich habe mich bereit
erklärt, jede Verantwortung und jede Strafe auf mich
zu nehmen. Ich möchte nicht, daß Ihnen irgend etwas
angetan wird. Es ist nur so, daß keine Chronoskopie
gestattet werden darf.«
Araman nickte. »Wie er sagt, hat er die Schuld auf
sich genommen, Dr. Foster, aber die Sache ist seinen
Händen jetzt entglitten.«
Foster sagte: »Und? Was wollen Sie machen? Mich
bei der Verteilung von Forschungszuschüssen ganz
übergehen?«
»Das liegt in meiner Macht«, sagte Araman.
»Der Universität befehlen, mich zu entlassen?«
»Auch das liegt in meiner Macht.«
»Na schön, nur zu. Betrachten Sie es als schon getan.
Ich verlasse jetzt mit Ihnen mein Büro. Meine Bücher
kann ich später holen lassen. Wenn Sie darauf