Wenn die Sterne verlöschen

zum ersten Mal in ihrem Leben eine Reise durch den
Hyperraum erlebt und waren auf Grund der vorübergehenden
Empfindung, daß sich Inneres und
Äußeres verkehre, etwas befangen. Sie unterdrückten
ihr Kichern, tobten wie wild um ihre Mutter herum
und kreischten: »Wir haben X-23 erreicht – wir haben
X-23 erreicht – wir haben ...«
»Ruhig, Kinder«, sagte Jerrodine scharf. »Bist du sicher,
Jerrodd?«
»Was soll ich denn sonst sein?« fragte Jerrodd und
blickte zu dem unscheinbaren Metallwulst gleich
unter der Decke hinauf. Er lief die ganze Länge des
Zimmers entlang und verschwand auf beiden Seiten
durch die Wände. Er war so lang wie das Schiff.
Jerrodd wußte über den dicken Metallstab eigentlich
nur, daß man ihn Microvac nannte, daß man ihm,
wenn man wollte, Fragen stellen konnte, daß er, auch
wenn man das nicht tat, die Aufgabe hatte, das Schiff
zu einem vorbestimmten Ziel zu leiten, die Energie
der verschiedenen untergalaktischen Kraftwerke aufzunehmen
und die Gleichungen für die Sprünge
durch den Hyperraum zu berechnen.
Jerrodd und seine Familie brauchten nur abzuwarten,
lebten in dem bequemen Wohnteil des Schiffs.
Jemand hatte Jerrodd einmal erzählt, daß das »ac«
am Ende von »Microvac« im alten Englisch die Abkürzung
für »Analogcomputer« gewesen war, aber er
war dabei, selbst das zu vergessen.
Jerrodine blickte mit feuchten Augen zur Sichtscheibe.
»Ich kann mir nicht helfen, mir kommt's komisch
vor, die Erde zu verlassen.«
»Warum, um Himmels willen?« Wollte Jerrodd
wissen. »Dort hatten wir nichts. Auf X-23 werden wir